Abgesehen von einer Fahrt auf einem strohgedeckten Hausboot birgt Kerala viele Geheimnisse in seinen Backwaters, die Sie nur mit offenen Augen sehen müssen. Es gibt ein lebendiges Erbe, das so reich an farbenfroher Geschichte und Menschen ist, dass es Sie in seinen Bann ziehen wird. Ihr Lebensunterhalt, der auf einer traditionell nachhaltigen Lebensweise beruht, bietet viele Lektionen für diejenigen, die es lernen wollen. Auf einer meiner Reisen nach God’s Own Country beschloss ich, die berühmte Backwater-Kreuzfahrt in Kerala auszulassen und stattdessen das Leben hier zu Fuß zu erleben.
Die Blaue Stunde
Wenn Sie sich nicht an Bord eines Hausbootes befinden, bietet Kerala Ihnen einen anderen Anblick.
Die Luft war frisch und kühl. Ich holte tief Luft, um diesen besonderen Moment – die Blaue Stunde – auszukosten, als wir am Kanal und den Reisfeldern entlanggingen. Dieses blaue, schwache Licht – an der Grenze zwischen Nacht und Tag – kündigt den neuen Tag an. Diese Momente des Übergangs sind voller Magie und Potenzial und können Geist und Seele neue Energie verleihen. Wir waren unter den wenigen, die einen Morgenspaziergang machten.
Mein Gastgeber führte uns zu einem örtlichen Tempel, wo wir draußen verweilten, um zu sehen, wie die Einheimischen zum Gebet kamen – Männer in ihren knackigen goldumrandeten Dhotis (einem handgewebten Baumwolltuch) und Frauen, hübsch in ihren cremefarbenen Saris, die Haare mit Jasminschnüren geschmückt. Ich sah, wie das Essen auf riesigen Geräten auf einem lodernden Feuer gekocht wurde.
Haben die Priester in ganz Kerala große Stimmen?
Ich hörte den Priester singen, nicht singen (der Sprecher war an einen Baum im Tempel gebunden) – was für eine Stimme er hatte. Ich erinnerte mich an den Priester der Champakulam-Kirche bei der Hochzeit, die ich 2010 miterlebt hatte. Was für eine Stimme auch er hatte – er sang wie ein Rockstar, mit dem Mikrofon in der Hand, während er die Hochzeit dirigierte. Ich erinnerte mich auch an die Braut, die einen Schluck Wasser aus meiner Flasche nahm – das arme Ding war durstig – und mir ein Dankeschön zuflüsterte.
Wenn man mit einem Hausboot durch die Backwaters fährt, entgeht einem Kerala und man verpasst die Chance, die angeborene Nachhaltigkeit seiner Bewohner zu erleben. Sie vermissen die ehemals palastartigen und jetzt baufälligen Häuser der Priester, die für den örtlichen Tempel zuständig sind. Ihre Geschichte bleibt ungehört.
Zehntausend Entenküken auf einem Feld
Die Sonne war draußen. Die sanften Strahlen tränkten das Wasser des Kanals, aus dem ein Nebel aufstieg. Sonnenstrahlen fielen durch die Kokospalmen und auf die Straße, als wir weitergingen. Was für ein schöner Anblick.
Schon bald lernte ich die Geräusche der Backwaters kennen – eine Sinfonie, die auf einer Backwater-Kreuzfahrt in Kerala nur selten zu hören ist. Es begann mit einem Traktor auf Käfigrädern, der das Feuchtgebiet für den Reisanbau vorbereitete. Sein eisernes Rad mischte das Wasser und den Boden heftig. Dann sah ich den erstaunlichsten Anblick – Entenküken – mindestens zehntausend von ihnen, ja zehntausend. Sie schnatterten in den Reisfeldern auf der anderen Straßenseite. Mir wurde gesagt, sie seien mindestens 40.000 USD wert!
Die Entenzucht in den Backwaters ist ein traditioneller Beruf. Wenn kurz vor dem Sommerregen das gesamte Reisfeld abgeerntet ist und die Felder leer sind, machen sich Tausende von Entenküken auf den Weg zu den leeren Feldern, um dort ihr Futter zu suchen. Sechs Monate lang sind sie ständig unterwegs, von einem Feld zum anderen. Diese langwierige Fütterungstour führt sie bis an die Grenzen von Tamil Nadu oder sogar darüber hinaus. Am Ende der Saison, d. h. zu Weihnachten, werden sie schließlich als Fleisch verkauft.
Faszinierend!
Sie ähneln den Yak-, Ziegen- und Schafhirten im Himalaya und den Rabaris in Rajasthan und Gujarat, die mit ihren Kühen und Büffeln weite Strecken zurücklegen.
Die Chance des Lebens
Meine Träumerei über die reisenden Enten von Kerala, die Backwater-Kreuzfahrt, die nur einen Bruchteil des Lebens hier einfängt, und die Rabaris aus den ausgedörrten Ländern Rajasthan und Gujarat wurde durch die schrillen Malayalam-Ankündigungen des Lotterielosverkäufers unterbrochen. Auf einem Moped strampelte er mit dem magischen Versprechen, 1 Crore Rupien (etwa 150.000 USD) zu gewinnen. Mein Gastgeber übersetzte die verlockenden Versprechungen, die aus dem Mikrofon des Ticketverkäufers dröhnten: “Nicht zu verpassen”, “Letzter Tag zum Kaufen – morgen, morgen, morgen”, “Alle gewinnen”, “Morgen ist Ihr Tag”, “Alles, was Sie brauchen, ist ein Ticket zu kaufen”, “Chance des Lebens”!
Das von der Regierung seit 1967 betriebene Lotteriesystem in Kerala ist ein kreativer Weg zur Schaffung von Arbeitsplätzen im Bundesstaat und zur Stärkung der lokalen Finanzen. Es ist ein genialer Weg, um ein nachhaltiges lokales Wirtschaftswachstum zu gewährleisten.
Der Fischer mit seiner seltsamen Fahrradhupe
Auf einer Backwater-Kreuzfahrt in Kerala können Sie die wunderbare Vielfalt der einheimischen Fische erleben. Aber hier begegnete ich auf meinem Morgenspaziergang dem Fischer, der seinen Fang an die Frauen der Nachbarschaft verkaufte. Eine eigenartige Fahrradhupe kündigte seine Ankunft an, und bald kamen Frauen und kauften ihm Sardinen, Makrelen und andere Fische ab. Er erinnerte mich an den Poder von Goa, den traditionellen Brotbäcker, der auf seinem Fahrrad kochend heißes, frisch gebackenes Brot verkauft.
Auf dem Markt in der Stadt Alleppey empfand ich die Verkäufer als aufdringlich, und mir wurde gesagt, dass die Preise je nach Wochentag schwanken – am Wochenende, wenn alle ein herzhaftes, gemütliches Mittagessen genießen, sind sie teurer. Der Fischer auf dem Boot hatte jedoch eine andere Art, seine Ankunft anzukündigen – es war ein Lied, das er laut sang und die Frauen aus den Häusern an den Kanälen kamen heraus, um zu kaufen. Wieder eine schnelle Angelegenheit und ich sah eine Frau, die ihre Enteneier gegen Fisch eintauschte.
Auf einem Hausboot bleiben Kerala und seine Eigenheiten, seine sich selbst erhaltende Ökologie und seine fast intuitiven nachhaltigen Praktiken wie hinter einem Schleier. Als ich durch die Backwaters wanderte, begann ich zu sehen, wie die Menschen ihr Erbe und die reichhaltigen Gaben der Natur respektierten und mit den anderen Lebewesen zusammenlebten.
Eine Tasse Tee mit einem neuen Freund
Ist ein morgendlicher Spaziergang jemals vollständig ohne eine Tasse heißen Tee? Wir gingen zum nahe gelegenen Chaya Kada (Teestand). Diese Stände bilden das Nervenzentrum der lokalen Gemeinschaft, wo die Menschen ihren täglichen Klatsch und Tratsch suchen. Einer der Einheimischen am Stand lud uns ein, seine Fischzucht und Reisfelder zu besichtigen. Wussten Sie, dass der Reisanbau in den Backwaters unterhalb des Meeresspiegels erfolgt, was ihn zu einer einzigartigen landwirtschaftlichen Praxis macht? Sie haben sogar eine von Landwirten geführte Bank in den Backwaters, die sich um die Finanzierung kümmert.
Unser neuer Freund lud uns dann zu sich nach Hause zu einer Runde frischem Maracujasaft ein. Ob bei einem Spaziergang oder an Bord eines Hausboots, Kerala ist voll von solchen Erlebnissen, bei denen die Menschen auf Sie zukommen und Ihnen ihr Zuhause öffnen. Die Treffen sind für beide Seiten bereichernd und respektieren die Kultur des anderen.
Ein Tuk-Tuk-Fahrer brachte uns zurück zu unserer Unterkunft.
Als ich an diesem Morgen durch die Backwaters spazierte, wurde mir klar, wie wichtig es ist, verantwortungsbewusst zu sein, wenn man eine Backwater-Kreuzfahrt in Kerala unternimmt oder auch nur durch die Siedlungen reist. Die Region ist zwar mit natürlichen Reichtümern gesegnet, aber es ist auch wichtig, diese verantwortungsbewusst zu genießen. Die Menschen hier sind stolz auf ihre hohe Alphabetisierungsrate, und es ist von entscheidender Bedeutung, dass Ihre Begegnungen auf gegenseitigem Respekt beruhen. Denken Sie daran, nur Erinnerungen mitzunehmen und nur Fußspuren zu hinterlassen, wenn Sie das nächste Mal eine Backwater-Kreuzfahrt in Kerala unternehmen.
