Arte de viajar - Enero 2024

Nuevos hoteles

Estamos entusiasmados

Résidence de L’Eveche, Pondicherry, Tamil Nadu

Recientemente, CGH Earth ha abierto su tercera propiedad en Pondicherry, Résidence de L’Evêché. La Résidence de L’Evêché, que ha recuperado su encanto colonial, es un monumento histórico en el corazón del barrio francés de Pondicherry. Con una rica historia que se remonta a la década de 1790, la villa ha sido residencia del antiguo arzobispo de la región y de la familia Goubert (que da nombre al famoso mercado Goubert). La distintiva fachada rosa y blanca de la Résidence de L’Evêché, la puerta de entrada añil junto con el mobiliario de época y las obras de arte contemporáneas transportarán a los huéspedes al glorioso pasado de Pondicherry. La villa es un poco diferente de las otras dos propiedades de CGH Earth en Pondicherry, ya que se trata de una exclusiva residencia de una sola llave. Dos habitaciones tienen balcones privados que se abren a las pintorescas calles de la ciudad francesa, mientras que una habitación tiene acceso a una terraza privada. Es como comprar una residencia para uno mismo.

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Casa Mundanad, Trivandrum, Kerala

La Mundand House, una casa de 130 años de antigüedad cuidadosamente renovada y restaurada durante cinco años, es el hogar ancestral de la cineasta Latha Menon. Esta casa histórica de 3 dormitorios, que goza de una ubicación ideal cerca de las principales atracciones turísticas de Trivandrum, es una preciada reliquia familiar que ha conservado los momentos, las historias y los recuerdos de muchas generaciones. Experimente un estilo de vida tradicional construido sobre un Agraharam con zonas de estar, múltiples espacios acogedores y aireados para sentarse, una cocina totalmente equipada y un comedor. Como en cualquier otra casa india, en el centro hay un Aangan (patio) con una planta de Tulsi donde se celebran rituales y festividades o reuniones en general.

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Nuevas experiencias

Estamos entusiasmados

Craft Your Wildlife Stationary Set, Kanha, Madhya Pradesh

El trabajo con abalorios es una actividad atractiva y terapéutica en la que puedes perder la noción del tiempo mientras creas tu obra. Si eres un amante de la papelería, este taller es una experiencia única para ti. Crea tu propio set de papelería: decora un cuaderno, haz tu propio marcapáginas de cuentas, dos pequeños imanes y un colgante de cremallera con la marca del pug para colgarlo en un estuche o bolso bajo la atenta mirada de un artesano local. Llévese a casa gratos recuerdos de Kanha y un exclusivo kit de papelería para regalarse a sí mismo o a un amante de la papelería.

Imprime tu Tote Bag, Panna, Madhya Pradesh

Si apoya y aprecia los productos hechos a mano y quiere comprender los esfuerzos que se realizan entre bastidores, ¡este es su taller! Imprima su propia bolsa bajo la atenta mirada de los artesanos serigrafiadores de una remota aldea cercana a Panna. Los elementos más icónicos de Panna se plasman en pantallas en forma de diseños para que elijas el que más te guste, como cascadas, templos, tigres, etc. Llévese a casa un recuerdo de su visita al Parque Nacional de Panna y admire el duro trabajo que conlleva el arte de la serigrafía.

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Maha Kumbh Mela 2025
La mayor asamblea pacífica de la humanidad de la historia

Ficción inglesa y escritoras del noreste de la India

Puede que la narrativa inglesa del noreste de la India esté aún en pañales, pero sus temas la diferencian del resto del país. El aislamiento geográfico y político del noreste de la India, sus culturas multiétnicas y multilingües y los problemas propios de la volátil historia de agitación política, económica y social de la región encierran una complejidad que da pie a una brillante escritura de ficción. Otro dato interesante es que la mayoría de los escritores de ficción contemporáneos del noreste de la India son mujeres. Todos proceden de entornos acomodados y tienen un alto nivel educativo y una visión cosmopolita.

Las escritoras de Meghalaya, Assam, Nagaland y Arunachal Pradesh llevan casi dos décadas produciendo brillantes obras de ficción en inglés. Su obra literaria gira en torno a la vida en sus sociedades altamente heterogéneas, los parentescos, las amistades, las antiguas costumbres tribales, los lazos familiares y el conflicto que se ha vuelto endémico en el noreste de la India. Temsula Ao y Easterine Kire son dos destacados escritores de Nagaland. These Hills Called Home” (2006) y “Laburnum for My Head Stories” (2010), de Ao, y “A Naga Village Remembered” (2003), “A Terrible Matriarchy” (2007), “Mari” (2010) y “When the River Sleeps” (2014), de Kire, ofrecen una fascinante visión del ethos tribal de Nagaland, que alberga 16 tribus principales y muchas tribus más pequeñas, cada una con su propia identidad. Los escritos de Anjum y Daisy Hasan, de Meghalaya, presentan una perspectiva ajena, ya que étnicamente no pertenecen al Estado. “Lunatic in My Head” (2007), Neti Neti (2009), “The To-Let House” (2010), “Difficult Pleasures” (2012) y “The Cosmopolitans” (2015) del dúo de hermanas hablan de la xenofobia en el noreste de la India, la angustia de las generaciones más jóvenes y los prejuicios a los que se enfrentan los habitantes del noreste de la India en la India continental. Otro nombre notable en la literatura de ficción de Meghalaya es Janice Pariat. Su primera colección de relatos cortos, “Barcos en tierra” (2012), es un brillante entrelazamiento de múltiples temas, desde la agitación política a las políticas de identidad, el amor, el anhelo y la nostalgia, y las relaciones, a la crisis existencial, los anhelos sexuales y el misticismo.

El telón de fondo de las escritoras de ficción Mitra Phukan y Jahnavi Barua, de Assam, son los movimientos insurgentes y la frágil riqueza ecológica. Las obras de Phukan “Terrorist Camp Adventure” (2003), “The Collector’s Wife” (2005) y “A Monsoon of Music” (2011), y las de Barua “Next Door Stories” (2008) y “Rebirth” (2010) les han valido elogios nacionales e internacionales. Otro escritor que dejó una huella innegable en la narrativa inglesa del noreste de la India e inspiró a muchos fue Mamang Dai (1952-2020). Burócrata jubilada y pionera del turismo responsable en Arunachal Pradesh, sus obras “Las leyendas de Pensam” (2006), “Estúpido Cupido” (2009) y “La colina negra” (2014) se inspiraron en las tradiciones orales y los cuentos populares de su tribu.

Algunas de las próximas escritoras del noreste de la India son Teresa Rehman, de Assam (The Mothers of Manipur, 2017), Yishi Doma, de Sikkim (Legends of the Lepchas: Folk Tales from Sikkim, 2014), y Malsawmi Jacob, de Mizoram (Zorami, 2014), que escribe sobre la insurgencia, las mujeres en zonas de conflicto, las políticas de identidad y otros temas relacionados con la mujer en el noreste de la India.

Bhungas, las casas de barro sostenibles de Rann of Kutch, Gujarat

Por Inderjeet Rathod, Director de Producto, Centro de Conocimiento de Destinos

La región de Kutch, en Gujarat, es famosa por un tipo particular de casas de barro en el campo conocidas como Bhungas. Se dice que estas casas tradicionales de barro, de forma circular y cubiertas con un tejado de paja, son a prueba de mal tiempo. No sólo protegen a los habitantes de las tormentas de arena y los vientos ciclónicos, sino que también mantienen los interiores calientes en invierno y frescos en verano. La característica más importante de los Bhungas es que pueden permanecer intactos incluso en caso de terremoto, manteniendo a salvo a las personas que se encuentran en su interior y sus pertenencias.

De hecho, el origen de los Bhungas se remonta al devastador terremoto de 1819 en la región de Kutch. Aunque el seísmo sólo duró tres minutos, se produjeron múltiples réplicas por todas partes que causaron daños considerables. La destrucción llevó a los habitantes de Kutch a diseñar casas circulares de barro llamadas Bhungas, que pueden resistir los terremotos, y que se utilizan desde hace 200 años.

Los habitantes de la región de Kutch construyen estos Bhungas con materiales locales como arcilla, bambú, madera, etc. Las paredes y el suelo se hacen con arcilla mezclada con estiércol de vaca, camello o caballo. Una bhunga típica tiene una sola habitación de forma cilíndrica con un tejado cónico que está colocado sobre dos gruesos postes de madera que atraviesan las paredes circulares soportando el peso del tejado. El tejado de paja se construye encima de las paredes que descansan sobre un armazón en espiral que utiliza palos de bambú para formar un cono. Estos palos se atan con cuerda de hierba seca y se coloca una gruesa capa de hierba en el techo. Las paredes de un Bhunga también están hechas de palos de bambú que se sujetan con cuerdas de hierba seca. Luego se utiliza estiércol de vaca y barro como enlucido de las paredes. Las ventanas con marcos de madera están situadas a un nivel más bajo para facilitar la ventilación cruzada. Los techos bajos cubren las paredes de la luz solar directa y contribuyen a aislarlas del entorno. Los muros exteriores están adornados con pinturas de colores, mientras que los interiores están decorados con un exquisito trabajo de barro blanco y espejos llamado mattikam. El uso de espejos realza la luz dentro de la casa de barro y la arcilla blanca hace que parezca espaciosa.

Las bhungas muestran los conocimientos y la sabiduría de los habitantes de Kutch para integrar el clima, la vida social, la artesanía y la arquitectura en la construcción de viviendas sostenibles para vivir ellos mismos.

ESTE POR NORESTE

Por Natasha Sinclair, fundadora de IndAfrica, Nueva Zelanda

En noviembre de 2023 acompañé a un grupo de 16 viajeros aventureros y predominantemente “jóvenes de corazón” de Nueva Zelanda y Hawái a Assam y Nagaland para explorar la cultura, la gastronomía, la vida salvaje y la belleza natural de estos dos estados del noreste de la India. El viaje se programó específicamente para que coincidiera con el Hornbill Festival de Nagaland, pero tuvimos la suerte de que las fechas se alinearan para que pudiéramos asistir también al Raas Leela de la isla de Majuli, en Assam.

El Festival del Cálao no es como muchos otros festivales de la India. No está vinculada a la religión ni a los ciclos lunares, sino que se trata de una “extravagancia cultural” organizada por el Departamento de Arte y Cultura de Nagaland, que reúne a grupos culturales de 18 de las distintas tribus del país.

En cambio, la Raas Leela que se celebra en Majuli es una fiesta religiosa y, dependiendo de los ciclos lunares, puede caer en cualquier momento entre octubre y noviembre. La isla alberga varios Satras (monasterios hindúes) cuyo dominio de la escritura religiosa, el arte, la música y la artesanía por parte de los monjes cobra vida en representaciones nocturnas que celebran la vida y la época de la deidad hindú Krishna.

GUWAHATI

Nuestra aventura por el Noreste comenzó cuando aterrizamos en Guwahati. Puede que sea la capital del estado de Assam, pero su interés reside más allá de las ajetreadas calles de esta compacta ciudad.

Quería mostrar la rica tradición textil de Assam en telares manuales y sedas autóctonas, como la Golden Muga, la White Paat y la Eri (seda de la paz), y algunos de los mejores ejemplos se producen en aldeas situadas a las afueras de la ciudad.

Tras el almuerzo (nuestra primera degustación de la fresca y sutilmente especiada comida casera de Assam) visitamos lo que nuestros avezados viajeros describieron como uno de los templos más fascinantes que habían visitado en la India. Dedicado a la diosa madre Kamakhya, el templo es un santuario sagrado para el shaktismo tántrico, una rama del hinduismo en la que la representación metafísica de Dios es como una mujer.

El templo en sí tiene una iconografía impresionante y, a pesar de su dedicación a la diosa madre, pronto descubrimos que ciertas zonas son sagradas para distintas tradiciones cuyos peregrinos rinden culto pacíficamente unos junto a otros. Una valiosa lección para el mundo en general en estos momentos.

KAZIRANGA

Al salir de Guwahati, ¡los dioses debían de estar sonriéndonos! Fuimos recompensados con vistas del Himalaya oriental en nuestro viaje a Kaziranga, así como todas las mañanas y a última hora de la tarde durante nuestra estancia. El cielo, normalmente oscurecido por la bruma natural, se despejó para ofrecernos unas vistas despejadas de la cordillera de Gorichen, en el vecino estado de Arunachal Pradesh, cuyo pico más alto alcanza los 6858 metros. ¡Impresionante!
El Parque Nacional de Kaziranga es increíblemente bello, sobre todo cuando lo baña la luz dorada de la mañana y el atardecer. Ver tantos rinocerontes de un solo cuerno nos dejó sin aliento. Para quienes hayan estado en África, sin duda fue un espectáculo sorprendente ver grandes grupos de la especie india pastando, durmiendo, revolcándose y vadeando. Puede que no viéramos ningún tigre, pero fuimos recompensados con numerosos avistamientos de otros animales salvajes.

MAJULI

Desde el ondulante mar de hierba de elefante de Kaziranga viajamos hasta la orilla del caudaloso río Brahmaputra para tomar el ferry a la isla fluvial más grande del mundo, Majuli.

Durante Raas Leela, el alojamiento es muy limitado, y cuando el Ministro Principal de Assam y sus acólitos se han apoderado de la única buena casa de huéspedes de la isla, hay que estar preparado para pasar un par de noches en un alojamiento sólo apto para aventureros.

Lo que perdimos en comodidad, lo recuperamos en cultura. Asistir a una de las representaciones en un Satra fue mágico, al igual que el tiempo que pasamos visitando una aldea del pueblo Mishing y descubriendo (y devorando) su comida local en el marco de un almuerzo y una cena especiales. La comida de los Mishing se prepara principalmente al vapor, ahumada o, en algunos casos, fermentada. Hay que recordar que aún se está en la India, ya que los sabores son más parecidos a los del sudeste asiático.

FESTIVAL DEL CÁLAO Y KOHIMA

Tras una breve parada en Dimapur, nos adentramos en las neblinosas colinas hasta la gran ciudad de Kohima. Aquí las casas se agrupan en las laderas de las colinas boscosas conectadas con sinuosas carreteras estrechas y caminos empinados.

El Festival del Cálao se celebra en un recinto construido a tal efecto. El primer día que asistas deberás estar en el anfiteatro para el “pase de lista”, cuando cada tribu responde con un grito de guerra o una ululación. Una experiencia inolvidable.

El recinto del festival ofrece algo para todos los gustos. Al grupo le encantó tener la libertad de ver las actuaciones, recorrer los puestos de artesanía, las exposiciones de arte y visitar el Museo de la Segunda Guerra Mundial que se encuentra en el recinto. Hay incluso una cafetería que sirve café espresso cultivado y tostado en Nagaland con volutas de canela. Otros, como yo, se dedicaron a visitar los morung (casas de reunión) de cada tribu. No sólo se podía contemplar de cerca la exquisita indumentaria tradicional, sino que también había personas disponibles para responder a las preguntas de quienes quisieran saber más sobre las creencias y la cultura de una tribu. Algunos Morungs también tenían cocinas donde se servían platos típicos de la zona, como axone de cerdo ahumado.

Fuera del festival también exploramos el cementerio de la II Guerra Mundial y la impresionante catedral de Kohima, con sus vistas panorámicas de la ciudad. En la aldea angami de Kigwema pudimos echar un vistazo a la vida moderna de una de las mayores tribus naga.

BUENO SABER:

El templo de Kamakhya cierra todos los días a las 1-2.30 de la tarde para que se hagan ofrendas cocinadas a la deidad.
La isla de Majuli puede visitarse como excursión de un día desde Jorhat para quienes no estén dispuestos a hacer posibles concesiones en el alojamiento, pero merece la pena pasar al menos dos noches.
No planee asistir al primer día del Festival del Cálao. Las actuaciones comienzan el segundo día.
En el noreste de la India no hay vehículos grandes que cumplan nuestras normas, así que utilizamos coches para el grupo.
En esta época del año hace calor al sol durante el día, pero la temperatura baja cuando se pone el sol. Una chaqueta cálida y cortaviento es esencial.
Las normas de alojamiento son variadas. El personal es amable y genuino en su servicio, pero no espere el pulido nivel de las rutas más transitadas. La comida es excelente.

Reseña de Bene Eapen

Título del libro: Kerala Una Odisea Mágica

Nombre del autor: Rupinder Khullar y Roop Singh

Género: Viajes

Idioma: Inglés

Mi opinión:Kerala es conocida como la tierra de los cocos y las especias. Sus apacibles y tranquilos paisajes, sus majestuosas cascadas, sus extensas plantaciones de té, sus fascinantes costumbres, su gastronomía y sus gentes la convierten en una escapada perfecta. Una Odisea Mágica pone en bandeja todas estas especialidades.

Mi valoración: Lectura obligada

Idea central del libro:

Kerala está generosamente dotada de una belleza asombrosa. El estado costero ha recibido elogios internacionales, como el de ser uno de los “50 lugares de una vida” de National Geographic Traveller. Su vasta extensión de playas es la primera de la India bañada cada año por las lluvias monzónicas, mientras que sus extensas plantaciones de té se cuentan entre las más altas del mundo. De la verde vegetación a las gloriosas puestas de sol, de la aromaterapia relajante al curry kadala al rojo vivo y de los tímidos nativos a las enérgicas bailarinas de Kathakali, Kerala es una tierra donde el mito y la realidad siguen entrelazándose, y donde el paraíso y la tierra chocan. Kerala: Una odisea mágica ofrece a los lectores un vívido panorama del esplendor natural del estado, sus gentes y su forma de vida.

Maha Kumbh Mela, Prayagraj (Allahabad)

Del 10 de enero de 2025 al 5 de marzo de 2025

En 1895, después de visitar el MAHA KUMBH MELA en Allahabad (actual Prayag), el escritor estadounidense Mark Twain, impresionado por la grandeza del acontecimiento, escribió: “Estos peregrinos habían venido de toda la India; algunos llevaban meses de camino, avanzando pacientemente por el calor y el polvo, agotados y pobres, hambrientos, pero apoyados y sostenidos por una fe y una creencia inquebrantables. Es maravilloso el poder de una fe así, que puede hacer que multitudes y multitudes de ancianos y débiles y jóvenes y frágiles emprendan sin vacilación ni queja viajes tan increíbles y soporten las miserias resultantes sin quejarse. Se hace por amor o por miedo, no sé cuál de las dos cosas es. No importa cuál sea el impulso, el acto que nace de él está más allá de la imaginación, es maravilloso para nuestra clase de gente, los blancos fríos”.

El Kumbh Mela se celebra cada tres años en uno de estos cuatro lugares: Prayag (antes Allahabad), Haridwar, Nashik y Ujjain. La fiesta reviste especial importancia al concluir el ciclo de 12 años. Conocida como MAHA KUMBH MELA, Prayag es el lugar elegido para construir una megaciudad temporal a orillas del río, con carreteras, puentes, servicios sanitarios, red eléctrica, hospitales y un cuerpo de policía de más de 12.000 efectivos, en una llanura aluvial deshabitada que estaba bajo el agua sólo un mes antes del inicio de las obras. En las tres semanas siguientes al final del festival, se desmonta toda la megaciudad y se devuelve la llanura a los ríos, que volverán a inundarla un mes después. En cinco meses, toda esta megaciudad, que sustenta cada día a una población de entre 3 y 30 millones de habitantes (aproximadamente la población combinada de Bélgica y los Países Bajos) surge, florece, se desvanece y desaparece.

La mayor asamblea pacífica de la humanidad de la historia

El Maha Kumbh Mela alcanzó proporciones sin precedentes en 2001, con 70 millones de peregrinos, convirtiéndose en la mayor asamblea pacífica de la humanidad de la historia. En 2013, cuando terminó el Maha Kumbh Mela el 10 de marzo, la asombrosa cifra de 100 millones de personas se había reunido en el Sangam, la confluencia del Ganges, el Yamuna y el mítico río Saraswati, para darse un baño sagrado.

¿Lo sabías?

Los hindúes creen que tomando un baño ritual en el Sangam durante el Maha Kumbh Mela, se gana un mérito religioso igual a cien mil Pradakshina (circunscripciones alrededor) de la Tierra?
El Maha Kumbh Mela cuenta con un mostrador de objetos perdidos en el que 10.000 personas (que se pierden en el mar de la humanidad) se reúnen con sus seres queridos?

Fechas propicias para un baño sagrado durante el Maha Kumbh Mela 2025:

13 de enero de 2025
14 y 15 de enero de 2025
29 de enero de 2025
2 de febrero de 2025
12 de febrero de 2025
26 de febrero de 2025

Estas fechas propicias para un baño sagrado son testigo del máximo número de peregrinos durante el Maha Kumbh Mela. Es una oportunidad fantástica no sólo para presenciar un gran espectáculo de millones de peregrinos que se agolpan para darse un chapuzón en Sangam, sino también para observar cómo la fe mueve a la gente en la India en más de un sentido. Cada fecha tiene su propio significado. El 29 de enero de 2025, por ejemplo, es el día de Mauni Amavasya o la Luna Nueva de los Santos, cuando, tras años de rigurosa práctica, los sadhus (santos) reciben su primera iniciación y son aceptados en el redil de sus respectivos akharas (grupos religiosos). Varios Akharas participan en el Maha Kumbh Mela y los Sadhus de estos Akharas se reservan el derecho de darse el primer chapuzón en el Sangam en un momento astrológicamente apropiado.

Esté atento a más información y póngase en contacto con su gestor de relaciones para obtener más detalles sobre el itinerario, el alojamiento, las tarifas y la logística.