el arte de viajar

Monzón en Wayanad

He aquí 4 razones de peso para visitar Kerala durante el Monzón: Ayurveda porque los poros del cuerpo son los más receptivos a las terapias, el Festival de la Cosecha de Onam por su pura delicia culinaria, las Carreras de Barcos, las Olimpiadas Acuáticas del País de Dios y Wayanad por sus auténticas experiencias locales.

EL PAISAJE Y LA GENTE

El viaje a Wayanad desde las llanuras costeras de Kozhikode, pasando por las pequeñas ciudades, transcurre sin incidentes hasta que aparecen de repente las altas montañas, con sus imponentes laderas elevándose entre las nubes. Y pronto se empieza a subir por la carretera que serpentea por muchas curvas cerradas y por laderas onduladas alfombradas de bosques verdes. Este trayecto puede ser toda una aventura si le sorprende una tormenta. Las láminas de lluvia derrotan a los limpiaparabrisas más potentes y la niebla se traga las luces de carretera más brillantes. Pero entonces se pasa el espectacular mirador de Lakkidi y se cruza a Wayanad, y el paisaje se transforma en pulcros jardines de té, y uno se da cuenta de que tras un anillo de montañas se esconde un paraíso idílico y relajante.

Y es este anillo de altas montañas situado tan cerca de la costa de Malabar el que empuja las poderosas nubes del monzón hacia Wayanad para sustentar un paraíso verde. La típica lluvia de Wayanad comienza con un estruendoso ataque, pero rápidamente se convierte en una lluvia constante que se mantiene durante horas. Esto es perfecto, porque el agua que da vida tiene tiempo de hundirse profundamente en el suelo, a diferencia de una repentina tormenta que simplemente inunda los valles y erosiona la preciosa capa superior del suelo de las laderas. No es de extrañar que durante los años en que Lakkidi registró la mayor pluviosidad anual del país fueran raros los desprendimientos de tierra en las empinadas laderas.

Al final del verano, los árboles se despojan de su follaje y brotan hojas nuevas, y esperan ansiosos la llegada de las lluvias. Las lluvias intermitentes comienzan en mayo y se convierten en monzón a mediados de junio, y el exuberante paisaje de Wayanad cobra vida. En pocas horas, el cielo pasa de un azul resplandeciente a un gris pizarra ominoso. Los arroyos que brotan en todas las laderas de las montañas se convierten en rugientes demonios y espectaculares cascadas, mientras que los plácidos ríos del centro de Wayanad se transforman en espumosos torrentes marrones. La muralla de montañas que rodea Wayanad se transforma en un anfiteatro donde las nubes, la niebla y los ocasionales rayos de sol resaltan los riscos y hendiduras boscosas. Los mejores lugares para contemplar el espectáculo son el muy visitado paso de Lakkidi o el poco conocido pero más espectacular paso de Palchuram o la encantadora carretera que conduce a Chooralmala.

Para la cultura agraria de la antigua Wayanad, el monzón es el momento de luchar con la tierra y producir gran parte de los alimentos para que duren todo el año. Las costumbres tradicionales persisten en las tierras tribales del norte de Wayanad, donde se sigue prefiriendo el ganado enjaezado con arados de madera a los aperos más modernos. La siembra y la plantación siguen siendo rituales acompañados de danzas y canciones ancestrales. Pronto los campos de barro marrón se convierten en campos de esmeralda que se extienden hasta donde alcanza la vista y convierten en poetas hasta a los más taciturnos.

ALIMENTOS

Las lluvias también traen cambios en la cocina. Las caudalosas aguas que inundan los arrozales bajos son ricas en peces de río cebados, como el famoso Panamaram Mushi, y suculentos cangrejos,