Kuntil Baruwa viaja por todo el subcontinente indio para entablar amistad con los lugareños y utilizar sus recomendaciones para diseñar experiencias únicas para el viajero curioso e inteligente. También es el editor de nuestros boletines y el jefe de equipo de nuestro proyecto de verano de RSC.
Destino de vacaciones favorito para el ocio: el sureste de Rajastán después del monzón. Septiembre es ideal. Es una época de vacas flacas, así que los precios de los hoteles también son muy buenos. Todo es exuberante y verde y las masas de agua están llenas. Esta parte de Rajastán, que aún no ha sido invadida por las hordas de turistas, cuenta con algunas propiedades patrimoniales magníficamente confortables, restauradas con cariño por sus propietarios, que son grandes anfitriones y sirven una excelente comida casera. Tome el tren desde Delhi hasta el Fuerte de Ramathra, del siglo XVII, con su ubicación intacta entre los Parques Nacionales de Ranthambore y Keoladeo, para pasar un par de noches, y desde allí continúe hasta la encantadora ciudad medieval de Bundi. Si es septiembre, es posible que pueda visitar un festival local en Bundi y sus alrededores que sea pequeño, íntimo y no turístico. Desde Bundi, diríjase al fuerte Bhainsrorgarh, del siglo XVIII, con su impresionante ubicación junto al río Chambal, para pasar un par de noches, y desde allí a Shahpura Bagh, con su ambiente desenfadado, antes de dirigirse a Udaipur para terminar su viaje junto al lago Pichola. Se esperan lluvias intermitentes, pero definitivamente no del tipo de las vacaciones.
Destino de vacaciones favorito para la cultura: La cultura india es una misonomía. Hay tantas “Indias” que coexisten tranquilamente y cada una es tan diferente en sus prácticas culturales que bien podrían ser países distintos. Mientras que para un hindú del norte de la India es una blasfemia comer carne de vacuno, los hindúes de Kerala la comen sin rechistar. Mientras que el Islam para el norte de la India significó numerosas invasiones, saqueos y pillajes; el Islam llegó al sur de la India mucho antes y en paz para comerciar con los lugareños. Y el cristianismo llegó al sur de la India mucho antes que a Europa, y los primeros conversos fueron hindúes de casta alta cuyos predecesores aún conservan algunas de las prácticas culturales únicas de la religión de la que se convirtieron sus antepasados. Mientras que el hinduismo en la India se asocia a menudo con los 33 millones de dioses y diosas y todo tipo de rituales, los hindúes vaishanvitas de Assam evitan todos los rituales y la adoración de ídolos y, en su lugar, se fijan en el Bhagwad Gita, una escritura de 700 versos, para obtener inspiración espiritual y religiosa; muy parecido a los sijs, que consideran el Guru Granth Sahib, su Libro Sagrado, como un Maestro Viviente. Si es la primera vez que visita la India, ofrezca el Triángulo de Oro (Delhi-Agra-Jaipur) y Varanasi. Pero también se puede combinar con una semana de navegación por el río Brahmaputra, en Assam, para comprender que es imposible reducir la India a una sola cultura.
Destino favorito de vacaciones para la gastronomía: La costa oeste de la India. Y sigue estando fuera del mapa turístico, ya que todo el mundo va a Rajastán en viaje gastronómico. Desde la región de Konkan, a la que se puede acceder fácilmente desde Bombay en tren, hasta Goa, que no está muy lejos de aquí, hasta Udupi, en Karnataka, y luego Kerala. Lo mejor de todo es que puede experimentar los sabores de este increíble cinturón viajando en el tren, como si estuviera tragando y comiendo en la costa oeste de la India. Empiece su viaje desde Bombay, donde un amigo del Centro de Conocimiento del Destino le presentará las distintas cocinas de la Costa Oeste de la India. Desde Bombay, diríjase en tren a la región de Konkan para degustar la cocina malvani, dominada por el pescado. Las mujeres de aquí son conocidas por su habilidad para cocinar los platos más deliciosos en un santiamén, incluyendo excelentes platos vegetarianos. Continúe hasta Goa para disfrutar de la cocina goana, influenciada por sus orígenes hindúes y 400 años de dominación portuguesa, y desde aquí hasta Udupi, en Karnataka, para degustar sus platos elaborados principalmente con cereales, judías, verduras y frutas. Los musulmanes malabares del norte de Kerala y su cocina siguen teniendo una clara influencia de sus antepasados árabes, lo que la hace muy interesante. Y a medida que se adentra en el sur de Kerala y en sus remansos, con sus verdes empapados y sus cocoteros, los cristianos sirios, predecesores de los primeros conversos, le dirán que su contribución a la cocina de Kerala ha sido múltiple y que las más destacadas son los hoppers, el pato asado, el meen vevichathu (curry de pescado rojo) y el isthew (guiso).
Destino de vacaciones favorito para la naturaleza: El Parque Nacional de Kanha. Es una lástima que la gente vaya allí sólo para los safaris para avistar el tigre real de bengala. Es uno de los espacios más bonitos de la India, con preciosos rincones, esquinas y curvas que esperan ser notados y admirados. Mención especial para los altos árboles de sal del parque, que tienen una extraña capacidad para lucir hermosos incluso en los veranos, cuando todo lo demás está seco como la yesca. Con nuestros amigos de Kanha ofrecemos varias oportunidades de este tipo en las que podrá admirar la naturaleza de Kanha y conectarse consigo mismo; desde paseos silenciosos hasta yoga y meditación, pasando por cocinar la cocina local con los tribales a orillas del río.
Música favorita: Cambia todo el tiempo. Actualmente disfruto y descubro las melodías de los grupos/artistas japoneses de la Costa Oeste de los Estados Unidos. Especialmente Hiroshima y June Kuramoto.
Libro/s favorito/s: Crepúsculo en Delhi de Ahmed Ali, Shogun de James Clavell.
Bebida favorita: Martini de Wasabi.
Plato favorito: Curry de ternera y arroz de Kerala.
Si volviera a nacer, lo haría… Sería en algún lugar del Himalaya donde no tendría nada que ver con el clima extremo de Delhi. Es muy molesto.
A menudo sueño con… Crear una escuela de acabado para jóvenes que estudian turismo, impartiendo conocimientos prácticos y compartiendo los secretos mejor guardados del negocio de los viajes en la India. Lo que aprenden actualmente en los institutos de turismo de la India gastando el dinero ganado con esfuerzo por sus padres es absolutamente teórico y no sirve para el negocio de los viajes. Y sí trabajando para nuestra oficina en Myanmar.
Consejos de experto: Si es la primera vez que viene a la India, no se complique con la comida india al llegar. Demasiado y demasiado pronto puede hacer que las especias reaccionen con todos los pinchazos previos a la partida y puede causar un malestar estomacal.
