Anjali Pathak est chef cuisinier et écrivain culinaire. Mais surtout, elle est une enseignante passionnée d’art culinaire. Elle a grandi en étant totalement immergée dans la nourriture, en tant que nouvelle génération d’une famille – les Patak’s – qui a introduit la cuisine indienne dans les foyers du monde entier. Aujourd’hui, sa mission personnelle est l’inverse : contribuer à insuffler et à introduire des saveurs internationales en Inde.
Qu’est-ce qui vous a poussé à devenir chef ?
J’ai toujours aimé être dans la cuisine et j’ai découvert les joies de la cuisine quand j’étais petite. Ma mère et ma grand-mère étaient toujours dans la cuisine, expérimentant de nouvelles recettes pour notre marque familiale “Patak’s”. Je trouvais la boîte à épices de ma mère fascinante avec toutes les couleurs, les formes et les parfums et j’ai eu la chance que ma mère soit un professeur fabuleux. Elle a passé du temps à partager ses secrets avec moi, me laissant la liberté d’être créatif. Lorsque je suis parti à l’université, j’étais devenu un cuisinier expérimental et je cuisinais depuis l’âge de 3 ans. Ce n’était qu’une question de temps avant que je ne rejoigne l’entreprise familiale. Patak’s a commencé dans les années 50 quand mes grands-parents sont arrivés d’Afrique à Londres. Mon grand-père s’est vu proposer des emplois subalternes en tant qu’immigrant et ma grand-mère a donc fait ce qu’elle aimait le plus, nourrir sa famille et tous ceux qui aimaient manger. Elle invitait des voisins chez elle et cuisinait de délicieux plats indiens qui étaient pour la plupart inconnus des Londoniens. Mon père avait 5 ans lorsqu’ils ont déménagé à Londres et il cuisinait souvent avec ma grand-mère qui l’aidait à préparer le dîner pour la famille. Certains clients réguliers ont commencé à payer ma grand-mère pour leur servir des repas faits maison. Il n’a pas fallu longtemps pour qu’elle économise assez d’argent pour ouvrir un petit magasin. Ils ont choisi un emplacement fortuit près de la gare d’Euston, très fréquentée, qui est rapidement devenu le magasin de prédilection des Indiens visitant Londres. Mon grand-père avait ouvert la première épicerie indienne de Grande-Bretagne et stockait tous les produits essentiels à une cuisine indienne. Le commerce s’est développé, tout comme les magasins Patak’s, et le bruit s’est répandu que nous vendions d’authentiques épices indiennes et de la nourriture traditionnelle.
Manger pour vivre ou vivre pour manger ? J’ai adoré le fait que vous ayez dit que Eat et Live sont très proches, alors dites-nous en plus ?
Je vis pour manger ! Du moment où je me réveille le matin au moment où je pose ma tête sur l’oreiller pour me coucher, je rêve de nourriture.
Parlez-moi de vos différentes expériences culinaires avec des personnes différentes ? Vos invités sont-ils tous de bons élèves ?
Aucun jour n’est jamais vécu deux fois dans ma vie. Je donne des cours de cuisine deux fois par jour et chaque élève a une histoire différente à partager.
Y a-t-il un chef emblématique que vous admirez le plus ? Quelles sont ses qualités dont vous essayez de vous imprégner dans votre style de cuisine ?
Le chef que j’admire le plus est Jamie Oliver. J’adore son approche de la nourriture et il a façonné notre secteur à l’échelle mondiale.
Pensez-vous que Healthy & Yummy vont vraiment de pair ? A votre avis, qu’est-ce qui sera tendance à l’avenir… ?
Absolument. Les plats sains peuvent être vraiment délicieux.
Quelle est votre cuisine préférée ? / Quel est votre plat préféré à cuisiner ?
Je n’ai pas de cuisine préférée, je les aime toutes ! Mais je n’aime pas les aliments savoureux. J’ai grandi avec d’incroyables plats cuisinés à la maison, et l’indien était généralement la cuisine de choix dans notre cuisine familiale.
Combien de types de cuisines différentes incluez-vous dans vos cours ?
J’ai actuellement le choix entre 10 cuisines différentes, réparties en 25 cours différents, sur Flavour Diaries.
Quel est votre vin préféré ?
J’ai un faible pour le Malbec argentin et je me tourne toujours vers lui lorsqu’il apparaît sur un menu.
Parlez-nous des accords mets et vins.
Je pense que la nourriture et le vin peuvent former un mariage harmonieux. Boire le bon vin avec votre repas peut transformer un bon repas en un excellent repas !
Parlez-nous des meilleurs vins d’Inde. Lesquels se marient bien avec les plats indiens ?
L’Inde a commencé à rejoindre le monde mondial du vin en produisant des vins fabuleux, parfaits non seulement pour les plats indiens mais aussi pour les plats internationaux.
Quelle cuisine convient le mieux aux enfants ? Je suis sûre que toutes les mères se demandent…
Je pense que la cuisine italienne convient bien aux enfants car les saveurs ne sont pas trop compliquées. Il n’est pas non plus trop difficile à cuisiner, ce qui est idéal pour les mères occupées.
Dans les sessions interactives de cuisine avec les enfants, je suis sûr que la pâtisserie est un grand succès pour eux. Si c’est vrai, pourquoi ?
La pâtisserie est notre cours le plus populaire auprès des enfants.
Avez-vous organisé une séance de cuisine interactive au cours de laquelle les parents peuvent cuisiner avec leurs enfants et apprendre quelque chose de nouveau grâce à vous, tout en préservant les liens familiaux ?
Je donne souvent des cours en famille où les parents peuvent cuisiner ensemble avec leurs enfants. C’est magnifique de les voir créer des souvenirs sur mes stations de cuisine.
