Kuntil Baruwa voyage dans tout le sous-continent indien pour se lier d’amitié avec les habitants et utiliser leurs recommandations pour concevoir des expériences uniques pour le voyageur curieux et avisé. Il est également le rédacteur de nos bulletins d’information et le chef d’équipe de notre projet CSR d’été.
Destination préférée pour les loisirs : le sud-est du Rajasthan après la mousson. Le mois de septembre est idéal. C’est une période intermédiaire, donc les prix des hôtels sont également très intéressants. Tout est luxuriant et vert et les plans d’eau sont pleins. Cette partie du Rajasthan, qui n’a pas encore été envahie par les hordes de touristes, possède des propriétés patrimoniales très confortables, restaurées avec amour par leurs propriétaires, qui sont de bons hôtes et servent d’excellents plats cuisinés maison. Prenez le train depuis Delhi jusqu’au Fort Ramathra, datant du 17ème siècle, avec sa loction préservée entre les parcs nationaux de Ranthambore et de Keoladeo, pour y passer deux nuits. De là, continuez vers la charmante ville médiévale de Bundi. Si vous êtes en septembre, il y a de fortes chances que vous puissiez assister à un festival local dans et autour de Bundi, qui est petit, intime et non touristique. De Bundi, dirigez-vous vers le fort de Bhainsrorgarh, datant du XVIIIe siècle, qui jouit d’un emplacement magnifique au bord de la rivière Chambal, où vous passerez deux nuits. De là, vous vous rendrez à Shahpura Bagh, où l’ambiance est décontractée, avant de vous rendre à Udaipur pour terminer votre voyage au bord du lac Pichola. Il faut s’attendre à des pluies intermittentes, mais pas du genre à gâcher les vacances.
Destination de vacances préférée pour la culture : La culture indienne est un misonomère. Il y a tellement d'”Indes” qui coexistent tranquillement et chacune d’entre elles est si différente dans ses pratiques culturelles qu’elles pourraient tout aussi bien être des pays différents. Alors qu’il est blasphématoire pour un hindou du nord de l’Inde de manger du bœuf, les hindous du Kerala mangent du bœuf sans faire d’histoires. Alors que l’Islam a signifié pour l’Inde du Nord de nombreuses invasions, des pillages et des saccages, l’Islam est arrivé en Inde du Sud beaucoup plus tôt et en paix pour commercer avec les habitants. Le christianisme est arrivé en Inde du Sud bien avant l’Europe et les premiers convertis étaient des hindous de haute caste dont les prédécesseurs ont conservé certaines des pratiques culturelles uniques de la religion à laquelle leurs ancêtres s’étaient convertis. Alors que l’hindouisme en Inde est souvent associé aux 33 millions de dieux et de déesses et à toutes sortes de rituels, les hindous Vaishanvite d’Assam évitent tous les rituels et le culte des idoles et se tournent plutôt vers la Bhagwad Gita, une écriture de 700 versets, pour trouver une inspiration spirituelle et religieuse, un peu comme les sikhs qui considèrent le Guru Granth Sahib, leur livre saint, comme un maître vivant. Si c’est la première fois que vous visitez l’Inde, proposez le Triangle d’or (Delhi-Agra-Jaipur) et Varanasi. Mais combinez-la aussi avec, je vous le recommande, une semaine de navigation sur le Brahmapoutre, dans l’Assam, pour vous rendre compte qu’il est impossible d’enfermer l’Inde dans une culture homogène.
Destination de vacances préférée pour la gastronomie : La côte ouest de l’Inde. Et il est toujours hors de la carte touristique car tout le monde se rend au Rajasthan pour un circuit gastronomique. De la région de Konkan, facilement accessible depuis Mumbai en train, puis Goa, qui n’est pas très loin d’ici, à Udupi dans le Karnataka, puis au Kerala. Le mieux, c’est que vous pouvez découvrir les saveurs de cette incroyable ceinture en voyageant à bord du train – en quelque sorte en train de souffler et de manger sur la côte ouest de l’Inde. Commencez votre voyage à Mumbai où un ami du centre de connaissances de la destination vous fera découvrir les différentes cuisines de la côte ouest de l’Inde. Depuis Mumbai, prenez le train jusqu’à la région de Konkan pour goûter à la cuisine malvani, dominée par le poisson. Les femmes y sont connues pour leur capacité à cuisiner les plats les plus délicieux en un clin d’œil, y compris d’excellents plats végétariens. Continuez vers Goa pour goûter à la cuisine goan influencée par ses origines hindoues et 400 ans de domination portugaise, puis vers Udupi, dans le Karnataka, pour ses plats à base de céréales, de haricots, de légumes et de fruits. Les musulmans Malabari du nord du Kerala et leur cuisine sont encore nettement influencés par leurs ancêtres arabes, ce qui la rend très intéressante. Et lorsque vous vous dirigez vers l’intérieur des terres, vers le sud du Kerala et ses backwaters avec leurs verdures et leurs cocotiers, les chrétiens syriens, les prédécesseurs des premiers convertis, vous diront que leur contribution à la cuisine du Kerala a été multiple, les plus connus étant les hoppers, le rôti de canard, le meen vevichathu (curry de poisson rouge) et l’isthew (ragoût).
Destination de vacances préférée pour la nature : Le parc national de Kanha. Il est dommage que les gens ne s’y rendent que pour faire des safaris en voiture afin d’apercevoir le tigre royal du Bengale. C’est l’un des plus beaux espaces de l’Inde, avec de superbes coins et recoins qui ne demandent qu’à être remarqués et admirés. Une mention spéciale pour les grands arbres Sal du parc, qui ont une étrange capacité à rester beaux même en été, alors que tout le reste est sec comme de l’amadou. Avec nos amis de Kanha, nous vous offrons plusieurs possibilités d’admirer la nature de Kanha et de vous connecter à vous-même, qu’il s’agisse de promenades silencieuses, de yoga, de méditation ou de cuisine locale avec les tribus au bord de la rivière.
Musique préférée : ça change tout le temps. Actuellement, j’apprécie et découvre les mélodies des groupes/artistes japonais américains de la côte ouest des États-Unis. Notamment Hiroshima et June Kuramoto.
Livre(s) préféré(s) : Twilight in Delhi de Ahmed Ali, Shogun de James Clavell.
Boisson préférée : Wasabi Martini.
Plat préféré : Curry de boeuf et riz du Kerala.
Si je devais renaître, je voudrais… Ce serait quelque part dans l’Himalaya où je n’aurais rien à voir avec le climat extrême de Delhi. C’est tellement ennuyeux.
Je rêve souvent de… Créer une école de finition pour les jeunes qui étudient le tourisme en transmettant des connaissances pratiques et en partageant les secrets les mieux gardés du secteur du voyage en Inde. Ce qu’ils apprennent actuellement dans les instituts de tourisme indiens en dépensant l’argent durement gagné par leurs parents est absolument théorique et n’est d’aucune utilité pour le secteur du voyage. Et oui, je travaille pour notre bureau au Myanmar.
Conseils d’initiés : Si c’est la première fois que vous venez en Inde, allez-y doucement avec la nourriture indienne à votre arrivée. Si vous en faites trop et trop tôt, les épices risquent de réagir à tous les vaccins que vous avez pris avant votre départ et de vous donner des maux de ventre.
