Luxe conscient – Le mot luxe m’inquiète toujours car, si l’on remonte à sa racine latine, il signifie excès ! Le luxe conscient doit donc être modéré par une grande philosophie de la Grèce antique : merden agaan – rien à l’excès. Après tout, cela pourrait être une conceptualisation de la durabilité. Le luxe conscient est donc une indulgence qui ne coûte rien, qui déclenche un contentement spirituel plus profond, bien plus satisfaisant pour l’âme que l’hédonisme passager des concepts modernes de luxe superficiel. Ce picotement viscéral que l’on ressent en se réveillant avant l’aube et en contemplant les premières lueurs de l’Himalaya ; la paix intérieure profonde et la revitalisation du Shinrin-yoku (ou, comme nous le définissons dans un style authentiquement népalais, Ban Magan) – ne faire qu’un avec et dans une forêt ; ce sentiment de plénitude et de silence lorsqu’on laisse derrière soi les pièges de l’existence actuelle et qu’on s’assied sur une plage déserte au coucher du soleil. C’est le luxe d’un excès de conscience de l’éveil spirituel.
Cet aspect est au cœur du voyage de Tiger Mountain vers le tourisme régénérateur – une approche du tourisme qui va au-delà des avatars antérieurs du tourisme écologique, durable et responsable, qui sont tous bons et font partie d’un processus d’évolution régulier et positif. Le tourisme régénérateur ne cherche pas simplement à stopper le déclin, à s’assurer que rien n’empire, mais à inverser les processus pour que les destinations soient guéries et que les processus soient réparés et restaurés. Ajoutez à cela une expérience améliorée pour nos clients, car leur voyage est ancré dans les réalités du Népal – les gens et le lieu. Cela prépare le terrain pour ces merveilleux moments de connexion qui élèvent les vacances au plus haut niveau de transformation.
Tiger Mountain possède un riche héritage provenant de sociétés sœurs et pionnières, Tiger Tops à Chitwan et Mountain Travel dans le haut Himalaya. Toutes deux ont été fondées au milieu des années 1960 et toutes deux avaient une vision claire : faire preuve de légèreté au Népal, prendre soin de l’environnement naturel, s’occuper des employés et de leurs communautés d’origine en tant que parties prenantes et partenaires clés de l’entreprise… et tout cela bien avant que l’écotourisme ne devienne un mot à la mode. Tiger Mountain s’appuie sur cette base et cet état d’esprit pour appliquer des principes régénérateurs à l’ensemble des opérations et des activités menées au sein du lodge ou par son intermédiaire : environnement, social, culture et emploi. Nous avons donc mis fin à la quasi-totalité des plastiques à usage unique et n’utilisons plus que des plastiques compostables certifiés biologiques lorsque cela est nécessaire. Nous sommes le premier pavillon d’Asie à rejoindre l’initiative du PNUE et de l’OMT sur les plastiques dans le tourisme. Nous recyclons la quasi-totalité de nos déchets, nous transformons les déchets alimentaires en bio-gaz pour la cuisine du personnel et le reste du lisier est utilisé dans nos jardins biologiques pour boucler la boucle. Toutes les promenades sont menées par des guides locaux experts (salariés à part entière) qui sont formés et conscients de la nécessité d’atténuer les impacts. Ce sont ces mêmes employés qui diffusent le message de la guérison de l’environnement au sein de leurs communautés et de leurs familles. Nous travaillons en étroite collaboration avec le groupe d’utilisateurs de la forêt communautaire pour améliorer et éviter d’endommager les zones de forêt communautaire autour du lodge. Nous disposons également d’une série de programmes de “science citoyenne” qui surveillent la biodiversité de la région. Par exemple, le recensement annuel des oiseaux aquatiques de l’Asian Wetlands Bureau est mené par les guides du lodge sur tous les lacs de la vallée de Pokhara depuis 19 ans. Un comptage mensuel des papillons est également effectué sur le terrain du lodge et les données sont enregistrées pour la diversité des espèces observées et l’abondance des individus.
Le soutien communautaire est un autre élément clé de notre travail de régénération – il est dirigé par notre responsable du programme de partenariat de soutien communautaire, Hari Pariyar. Nous travaillons avec la communauté pour nous assurer que nous ne soutenons que les initiatives communautaires et dirigées par la communauté, afin de garantir le maintien de la propriété et la durabilité. La communauté se concentre sur l’amélioration des possibilités d’éducation au sein du village. Nous avons donc eu une série de projets d’investissement pour améliorer les écoles au-delà des infrastructures qui peuvent être fournies par les budgets gouvernementaux. En outre, nous avons mis en place un programme de mentorat innovant pour aider les enseignants locaux à s’associer à des enseignants bénévoles britanniques afin d’améliorer la pédagogie et les compétences d’enseignement de l’anglais.
En ce qui concerne le personnel, tous sont des employés salariés à temps plein et tous reçoivent bien plus que le minimum légal. Cela concerne à la fois les échelles de salaire et les facilités supplémentaires telles que l’indemnisation médicale entièrement financée pour le conjoint et les enfants ou les parents de l’employé s’il n’est pas marié. Le personnel est resté dans l’entreprise depuis sa création en 1998 et plus de 85 % de l’équipe initiale travaille encore aujourd’hui. Pendant le covid, les employés ont reçu 6 mois de salaire complet même après le début des lockdowns. Aujourd’hui, bien que des reports de salaire aient dû être mis en œuvre, tout se fait avec le soutien total des employés et le montant réduit sera remboursé aux employés au fil du temps, lorsque la situation se sera améliorée.
Pour nos clients, l’élément clé est le sentiment d’appartenance à un lieu – le Népal et les moyennes collines du Népal où se trouve le lodge. Nous mettons donc l’accent sur les produits locaux de saison et les recettes traditionnelles locales ; nous nous concentrons sur les expériences authentiques afin que les promeneurs explorent la communauté telle qu’elle est, et non de manière artificielle et mise en scène. L’hospitalité est vraiment népalaise et ne se dément pas. Qu’il s’agisse de rencontrer la communauté locale, de participer à un comptage de papillons ou d’interagir avec les enseignants des écoles locales, tout est ancré dans les réalités actuelles du Népal.
Il faut du temps pour créer et réaliser la régénération que nous recherchons – la nature guérit, les cultures évoluent constamment, mais nous sommes sur la route, à un rythme régulier et nous voyons les premières lueurs de cette guérison et de ce rebondissement qui sont au cœur du tourisme régénérateur.
