L’ultimo viaggio che ho fatto risale al gennaio 2020 in Rajasthan, ma questa volta il mio collega del Regno Unito voleva esplorare il Nord Est e Kolkata. Ovviamente ero più che felice; quale modo migliore per sfuggire alla calda estate indiana!!!
7 notti alla scoperta di Pelling, Darjeeling e Kolkata è stato un viaggio in cui si è potuto sperimentare il lato più scenografico, sereno e pittoresco dell’India.
Sono stato felice di vedere l’aeroporto di Bagdogra di nuovo in funzione dopo essere stato chiuso per 15 giorni per la riparazione della pista. Bagdogra è una piccola stazione collinare situata ai piedi dell’Himalaya, nel distretto di Darjeeling, nel Bengala occidentale. È spesso considerata la città di accesso all’India nord-orientale e all’Himalaya.
Il volo è stato tranquillo e siamo atterrati a Pelling, che fa davvero credere alla serendipità, dove la natura ti abbraccia a braccia aperte. Pelling è una piccola città dello stato del Sikkim e, una volta atterrati qui, ci si trova letteralmente ai piedi del monte Kanchenjunga, la vetta più alta dell’India e la terza montagna più alta del mondo.
A Pelling è d’obbligo una visita al monastero di Pemayangtse, immerso nei boschi. Quello che mi è piaciuto personalmente è stato il fatto che si tratta di un monastero a rifiuti plastici zero, dove non è permesso portare con sé bottiglie di plastica o qualsiasi cosa contenga un sacchetto di plastica. Veramente sostenibile. Il monastero si trovava a una piacevole passeggiata dal nostro hotel, The Elgin Mount Pandim, Pelling.
Dal monastero la tappa successiva è stata la visita alle rovine di Rabdentse, spesso chiamate Macha Pichu dell’India, che fanno parte del circuito di pellegrinaggio religioso buddista.
Abbiamo anche fatto una sosta al lago Khecheopalri, situato a un’altitudine di 5.600 piedi. Le ruote di preghiera lungo il pontile di legno, le bandiere tibetane che sventolano al vento, è tutto così magico…… lo consiglio non solo per l’aspetto spirituale, ma anche agli amanti della natura che sicuramente si divertiranno qui.
Mentre ero a Pelling, mi sono innamorata della cucina; ho mangiato i migliori ravioli, non si può perdere il thukpa, il pane fermentato e le frittelle.
Abbiamo lasciato Pelling dopo 2 giorni con il pensiero felice di voler tornare al suo fascino pacifico e ci siamo diretti verso Darjeeling per strada. La Regina delle Colline, come viene affettuosamente chiamata Darjeeling, è il luogo in cui abbiamo gustato la nostra tazza di tè alla Glenburn Tea Estate, una piccola e paradisiaca piantagione di ritiro, in alto sull’Himalaya, con vista sulla possente catena montuosa del Kanchenjunga. Potete immaginare come sono state le nostre mattine in questo luogo… magico.
Il mio ricordo preferito di questo viaggio rimarrà il viaggio in treno sulla ferrovia himalayana del Darjeeling, patrimonio dell’umanità dell’UNESCO, che percorre i pendii delle colline, attraversando un paese molto pittoresco. È un’esperienza da ricordare, da inserire nel proprio itinerario durante il soggiorno a Darjeeling.
Abbiamo visitato il campo profughi tibetano, seguito da un pranzo con una famiglia tibetana, un’esperienza coinvolgente in cui abbiamo potuto interagire con la famiglia e gustare un pasto locale con loro.
Ad ogni angolo si può trovare lo spuntino Alu Mimi, il piatto preferito del Darjeeling, un semplice piatto di Alu Dom (curry di patate al vapore) con l’aggiunta di un pacchetto di spaghetti istantanei Wai Wai Mimi. Assolutamente delizioso.
Siamo riusciti a esplorare bene Darjeeling in due giorni e poi siamo partiti per Kolkata, la capitale dello stato indiano del Bengala occidentale. La città ha un’anima tutta sua: architettura coloniale, tanta cultura, festival unici e un incredibile cibo di strada.
Cosa abbiamo fatto? Ebbene, subito dopo il nostro arrivo in aereo (abbiamo preso un’auto da Darjeeling all’aeroporto di Bagdogra) abbiamo guidato fino a una struttura boutique di 300 anni, il Rajbari Bawali. La lussuosa proprietà si trova al centro di un villaggio e vi permette di immergervi al meglio nella bellezza della natura, godendo al contempo del magico splendore della tenuta. Qui troverete sicuramente un angolo per i selfie!
Una delle nostre migliori esperienze a Kolkata è stata la sessione adda, un’identità di Kolkata. Una sessione di adda si riconosce dalla conversazione libera, spesso intellettuale, accompagnata da tè e spuntini. Ci è piaciuto molto! Vi fa vivere l’atmosfera di Kolkata.
Kolkata può lasciare a bocca aperta; la varietà di dolci locali è infinita. Il Thali bengalese, come pasto completo, è un grande affare, il mio preferito è stato il Baigan Bhaja, croccante all’esterno e tenero all’interno – melanzane fritte.
Abbiamo gustato il miglior tè alto a Kolkata presso il Glenburn Penthouse (dove alloggiavamo anche noi), che serve le focaccine, le crostate e i finger sandwich più deliziosi.
Kolkata, la città della gioia, vi riempirà di gioia! Ed è così che abbiamo trascorso i nostri 3 giorni di gioia a Kolkata prima di tornare a Nuova Delhi! La parte orientale dell’India è ricca di esperienze e deve essere inclusa nel vostro itinerario indiano.
Ci vediamo nel mio prossimo viaggio in India!
