Rotaia Fanning

I bambini sono affascinati dai treni. È accattivante per loro guardare un minuscolo granello che si avvicina gradualmente, assumendo una dimensione mostruosa e scomparendo lentamente nell’oblio, rotolando sulle linee parallele senza fine e il suono ritmico delle ruote che rotolano, rende il tutto ancora più drammatico! Non ero diverso! Rimanevo in piedi al sicuro dai binari per ore insieme a guardare i treni che andavano e venivano. Era il mio passatempo preferito. Ogni treno che passava mi dava un’esperienza emozionante! Visitare i nostri cugini materni ad Ambala, Haryana, era una delizia, perché vivevano in una colonia ferroviaria! Avevo l’opportunità di vedere tante cose nella rimessa ferroviaria: macchine a vapore, motori diesel, vagoni di treni merci, vagoni cisterna e molto altro ancora. Una volta ho avuto la fortuna di vedere un’enorme macchina a vapore che veniva girata manualmente su una piattaforma girevole da un esercito di operai! Che meraviglia! Crescendo, i treni sono diventati il mio mezzo di trasporto preferito. I viaggi più memorabili erano quelli in cui viaggiavamo a lunga distanza da Delhi a Mumbai durante le vacanze estive. Il clou è stato vedere il cambio di motori alla stazione di Vadodara, dove un motore elettrico prenderà il posto di quello diesel. Il clacson a pressione del motore elettrico ci terrorizzava! Quasi tre decenni dopo, mentre guidavo lungo una delle autostrade vicino a Delhi, mio nipote di 12 anni ha insistito perché ci fermassimo a un passaggio a livello per fargli vedere un treno che passava. Proprio in quel momento è riaffiorato il mio amore per i treni e mi sono rimesso all’opera, questa volta con un video grafico dell’esperienza. Mentre caricavo questo piccolo video su YouTube, mi sono imbattuto in orde di altri video simili che proclamavano la loro fedeltà all’IRFCA. Sono andato su Google per scoprire che IRFCA significava, Indian Railways Fan Club, (“A” è il simbolo della sua fondazione che è stata fatta negli Stati Uniti da alcuni indiani in trasferta all’estero). IRFCA si descrive come un gruppo di hobby, per discutere tutti gli aspetti delle ferrovie in India. Il sito www.irfca.org ha informazioni complete sulle ferrovie indiane (che anche il sito ufficiale delle ferrovie indiane non ha) come la sua storia, il suo funzionamento, dettagli tecnici, diari di viaggio dei treni, immagini, video e ultime notizie sullo sviluppo delle ferrovie in India. Ora ci sono circa 8000 fan che interagiscono tra loro sui minimi dettagli delle ferrovie indiane. È interessante notare che IRFCA ha tenuto convenzioni annuali dal 2006, in città che sono considerate centri ferroviari nel paese.