I festival sono una celebrazione della nostra cultura e dell’eredità mitologica che è stata trasmessa di generazione in generazione. Se si dovesse approfondire il calendario dei festival del paese tenendo conto di ogni angolo, è possibile che tutti i 365 giorni siano giorni di festival in India. Mentre potrei parlare dei numerosi festival eccitanti come Diwali, Dussehra e Holi, ho una certa affinità con lo spirito che incapsula le feste in Kerala – i suoni rimbombanti degli strumenti a percussione, i forti rintocchi dei cimbali nativi e le melodiose melodie provenienti dalla trachea suonate da uomini vestiti in dhotis bianchi incontaminati accompagnati dai maestosi elefanti in un tripudio di colori e da devoti entusiasti che ballano via per incanto. Mentre questo è il modo in cui la maggior parte dei festival sono celebrati in Kerala, lo stato celebra anche l’espressione dell’arte nelle sue varie forme in grande stile.
Ecco i 13 impressionanti festival del Kerala che sono una finestra sulla cultura e la tradizione di questa antica terra:-
Theyyam
Perché: gli dei scendono sulla terra
Dove: Kerala del Nord
Quando: Da novembre ad aprile (ogni anno)
Un affascinante rituale religioso del Kerala; intenso, oscuro e quasi spaventoso, che incorpora danza, mimo e musica, per celebrare un’antica cultura tribale, che attribuisce grande importanza al culto degli eroi e degli spiriti ancestrali. In un Theyyam un oracolo offre il suo corpo agli spiriti – a volte quello di un antenato, forse un grande eroe della foresta del passato o una dea serpente – come mezzo per comunicare con gli abitanti del villaggio, capire i loro problemi, offrire soluzioni e benedirli. Le persone che vogliono un consiglio si avvicinano all’Oracolo in trance, con gli occhi sporgenti e rotolanti, con le loro domande. Le risposte sono date in sussurri, e a volte in estesi sfoghi. La gente del posto crede che l’oracolo di un Theyyam posseduto dagli spiriti possa curare una malattia, assicurare un buon raccolto o scacciare gli spiriti maligni.
Kochi-Muziris Biennale, Kochi (Festival dell’arte)
Perché: la seconda edizione della prima biennale di questo tipo che si tiene in India
Dove: Kochi, Ernakulam e Mattancherry
Quando: dal 12 dicembre 2018 al 29 marzo 2019
Un festival dell’arte che vanta 14 sedi in tutta Fort Kochi, Ernakulam e Mattancherry è un pellegrinaggio per coloro che sono appassionati di arte e di espressione artistica. Questo festival porta quasi 80 artisti da 24 paesi di tutto il mondo che presentano i loro dipinti, sculture, installazioni, film e arti performative. Questo palcoscenico riunisce sotto lo stesso tetto le forme d’arte tradizionali e contemporanee in un ambiente storico che crea un accattivante e interessante accostamento. È un festival da non perdere.
Carnevale di Kochi, Fort Kochi
Perché: Immersione nel lato culturale e divertente di Cochin
Dove: Fort Kochi
Quando: 1 gennaio 2019
La spiaggia di Fort Kochi si veste di uno spirito carnevalesco un po’ prima di Natale e fino a Capodanno. Il Carnevale di Kochi è un crogiolo di tradizioni di Cochin che hanno plasmato le diverse prospettive della città. Risalente al capodanno portoghese, il carnevale è stato ora modificato per includere gli spettacoli culturali nativi e l’intrattenimento sotto forma di vari programmi e concorsi. Il carnevale si conclude con un raduno di carnevale il giorno di Capodanno, quando la gente affolla le strade per godersi i festeggiamenti.
Festival di danza Nishagandhi
Perché: riunisce le forme d’arte dell’India sotto lo stesso tetto
Dove: Trivandrum
Quando: 20 gennaio 2019
Questo festival all’aria aperta di 7 giorni mette in mostra il patrimonio culturale dell’India attraverso le sue danze classiche, le danze popolari e la musica popolare. Ospitato dall’ente del turismo del Kerala, gli artisti di tutto il paese partecipano a questo festival colorato. Il terreno adiacente mette in mostra l’artigianato tradizionale di vari stati del paese insieme alle bancarelle di cibo che sono allestite per avere un assaggio dell’India. L’ingresso al festival è gratuito ed è un affascinante sguardo al vero spirito dell’India.
Thaipooyam Mahotsavam
Perché: devoti che portano Kavadis decorati dove alcuni danzano in trance
Dove: Haripad
Quando: 21 gennaio 2019
Il festival Thaipooyam è un festival di un giorno noto per le sue celebrazioni ad alta energia. Questo festival vede i devoti che portano i Kavadis (archi di legno riccamente decorati con fiori e piume di pavone) che ballano al ritmo degli strumenti musicali tradizionali e della folla festante mentre si dirigono verso il tempio. I Kavadi sono un’offerta alla divinità che presiede, Subramanya, per un desiderio che uno esprime o ha già espresso. La devozione religiosa e l’energia positiva che circonda il luogo è trascendentale.
Machattu Mamangam
Perché: assistere alle gigantesche effigi di cavalli che i devoti portano al tempio
Dove: Thrissur
Quando: 19 febbraio 2019
Questo festival, un festival di 5 giorni che si tiene a Thrissur, è grandioso come tutti gli altri festival. Il culmine del festival è l’ultimo giorno, quando le effigi giganti dei cavalli vengono portate come offerta alla dea da ogni villaggio. Questi devoti che portano queste effigi sono accompagnati da percussionisti tradizionali per mantenere l’eccitazione mentre gli spettatori acclamano i devoti che portano l’effigie. Le serate sono riservate alla sfilata degli elefanti e alle varie forme d’arte culturale che vengono eseguite durante tutti i giorni.
Attukal Pongala Festival
Perché: solo le donne partecipano a questo festival
Dove: Trivandrum
Quando: 20 febbraio 2019
Un festival unico nel suo genere, che è anche la più grande congregazione di donne impegnate in un’attività religiosa, l’Attukal Pongala ha l’intera città immersa in uno stato d’animo di festa. Le donne popolari cucinano il Pongala, un’offerta rituale di un piatto dolce composto da porridge di riso, melassa marrone dolce, grattugie di cocco, noci e uva passa per placare la dea che presiede il tempio Attukal Bhagavathi. Il Pongala è cucinato in pentole di terracotta su un tradizionale focolare a legna fatto da zero con gli elementi portati da casa. I sacerdoti si avvicinano e spruzzano l’acqua santa usata per adorare la dea in ognuno dei vasi, che viene poi portata a casa dalle donne per distribuirla ai loro familiari, amici e parenti.
Arattu
Perché: 7 elefanti e mezzo in oro massiccio sono esposti al pubblico
Dove: Ettumanoor
Quando: 24 marzo 2019
L’arattu (che si traduce in Bagno Sacro) al Tempio di Ettumanoor Mahadeva è un evento di 10 giorni celebrato in grande stile. L’evento principale di questo festival di 10 giorni è l’8° giorno, quando i 7 elefanti e mezzo fatti d’oro massiccio, regalati dall’allora Maharaja di Travancore nel 1759, vengono portati fuori per essere visti dal pubblico. Il 10° giorno l’idolo che presiede viene portato in una grande processione guidata da 10 elefanti guarniti in uno stagno vicino. Il festival di 10 giorni vede una serie di splendide esibizioni culturali nei locali del tempio.
Nemmara Vallanghy Vela
Perché: l’energia festosa dei due villaggi che si danno battaglia accompagnati da elefanti decorati
Dove: Nemmara
Quando: 3 aprile 2019
Nemmara Vallanghy Vela è un festival che corrisponde alla grandezza del Thrissur Pooram. Il festival è una sorta di battaglia tra i villaggi vicini di Nemmara e Vallanghy, che aggiunge il fattore divertimento a questo festival. Ci sono almeno 30 elefanti guarniti che vengono portati sul campo di battaglia e che si dirigono verso il tempio, ed è qui che le due parti si impegnano in un faccia a faccia per la migliore performance musicale utilizzando gli strumenti tradizionali. Un altro punto culminante è la scuderia dell’elefante ornata e illuminata da luci elettriche multicolori, così come lo splendido spettacolo dei fuochi d’artificio.
Kodungalloor Bharani
Perché: una sfilata degli oracoli che scagliano abusi di lode alla dea che presiede
Dove: Thrissur
Quando: 7 aprile 2019
Il tempio di Bhagvathy a Kodungalloor, l’antica capitale del Kerala, è un mare di rosso durante questo festival. Gli oracoli, uomini e donne, vestiti di rosso con spade lucenti danzano in un fervore spirituale al ritmo e all’energia degli strumenti musicali. In questa trance vanno in giro per il tempio colpendo le travi e lanciando insulti alla Dea. La leggenda dice che la dea assorbe tutte le frustrazioni dei suoi devoti; il tempio rimane chiuso per 7 giorni dopo per ripristinare la santità e purificare la dea.
Thrissur Pooram
Perché: è il più grande e grandioso festival del Kerala
Dove: Thrissur
Quando: 13 maggio 2019
Thrissur pooram un festival di 7 giorni celebrato al tempio Vadakkumnathan a Thrissur è considerato la madre di tutti i festival del tempio in Kerala. Con una storia di 3 secoli, è una competizione amichevole tra i templi a est e a ovest di Thrissur che cercano di superarsi a vicenda. Il festival è un mix di spirito carnevalesco e di conservatorismo religioso che lo distingue. Il punto culminante, che è il 7° giorno, sono i 15 elefanti decorati in modo stupefacente su ogni lato e l’eccezionale spettacolo pirotecnico che segna la fine del festival che risulta essere una celebrazione non-stop di 36 ore.
Pulikali
Perché: Big Bellies dipinto con le facce delle tigri e le vibrazioni
Dove: Thrissur
Quando: 14 settembre 2019
Thrissur ospita il festival annuale della danza della tigre, conosciuto localmente come Pulikali. Questo festival unico di danza vede la partecipazione di 6-8 squadre da tutta la città. La mattinata è trascorsa a far dipingere i volti di tigri, leoni e pantere sulle pance rotonde dei partecipanti, alcuni in colori vivaci di fluorescente, verde e persino rosa! Accompagnati dal ritmo dei tamburi, le squadre si sfidano in una parata di strada. La squadra vincente viene selezionata da una giuria in base alla sincronizzazione e al numero di grandi pance che si dimenano per far sembrare feroci i volti dei grandi felini. Le vibrazioni surreali che accompagnano questa sfilata sono da non perdere.
Gara di barche di Aranmula
Perché: La gara di snake boat e la scoperta della sua affascinante storia
Dove: Aranmula, distretto di Alleppey
Quando: 15 settembre 2019
La gara di barche di Aranmula è un evento di 2 giorni che si celebra con molta grandezza sul lago Pampa. Si tratta di una delle più antiche gare di barche del Kerala che si è evoluta nel corso degli anni come un’offerta alla divinità che presiede il vicino tempio Aranmula Parthasarathy. Una gara tra le lunghe barche da guerra è più un rituale che una competizione. L’interessante storia dietro questo festival (che si scoprirà) aggiunge il significato di questa gara di barche.
DISCLAIMER:
Le date dei festival sono decise sulla base del calendario Malyalam e delle loro usanze locali, quindi le date possono essere confermate solo 3 mesi (o meno) prima del festival. I non indù non sono ammessi nel sancta sanctorum dei templi. Coloro che partecipano ai festival sono pregati di vestirsi in modo modesto. Tutti i festival sono eventi locali ed è probabile che gli orari possano variare. Si raccomanda vivamente di farsi accompagnare da guide locali quando si partecipa a un festival, poiché i luoghi possono essere talvolta remoti e le feste si svolgono di sera.
