Kuntil Baruwa viaggia in tutto il subcontinente indiano per fare amicizia con la gente del posto e utilizzare le loro raccomandazioni per progettare esperienze uniche per il viaggiatore esperto e curioso. È anche l’editore delle nostre newsletter e il team leader del nostro progetto estivo di RSI.
Destinazione preferita per il tempo libero: Rajasthan sud-orientale dopo il monsone. Settembre è l’ideale. È un periodo di spalla, quindi anche le tariffe degli hotel sono ottime. Tutto è rigoglioso e verde e i corpi idrici sono pieni. Questa parte del Rajasthan, che non è ancora stata invasa dalle orde di turisti, ha alcune proprietà superbamente confortevoli restaurate con amore dai suoi proprietari che sono grandi padroni di casa e servono un’eccellente cucina casalinga. Prendete il treno da Delhi al Forte Ramathra del XVII secolo con la sua posizione incontaminata tra i parchi nazionali di Ranthambore e Keoladeo per un paio di notti e da lì continuate verso l’affascinante città medievale di Bundi. Se è settembre, è probabile che tu possa visitare un festival locale a Bundi e dintorni, piccolo, intimo e non turistico. Da Bundi dirigiti verso il Bhainsrorgarh Fort del XVIII secolo con la sua splendida posizione sul fiume Chambal per un paio di notti e da lì a Shahpura Bagh con la sua atmosfera tranquilla prima di dirigerti a Udaipur per finire il tuo viaggio sul lago Pichola. Aspettatevi piogge intermittenti, ma sicuramente non del tipo “spoiler da vacanza”.
Destinazione di vacanza preferita per la cultura: La cultura indiana è un misonomero. Ci sono così tante “Indie” che coesistono tranquillamente e ognuna è così diversa nelle sue pratiche culturali che potrebbero anche essere paesi diversi. Mentre è blasfemo per un indù dell’India del Nord mangiare carne di manzo, gli indù del Kerala la mangiano senza alcun problema. Mentre l’Islam per l’India del Nord significò numerose invasioni, saccheggi e bottini; l’Islam arrivò nell’India del Sud molto prima e in pace per commerciare con i locali. E il cristianesimo è arrivato nel sud dell’India molto prima che arrivasse in Europa e i primi convertiti erano indù di alta casta i cui predecessori conservano ancora alcune delle pratiche culturali uniche della religione da cui i loro antenati si sono convertiti. Mentre l’Induismo in India è spesso associato ai 33 milioni di Dei e Dee e a tutti i tipi di rituali, gli Indù Vaishanvite dell’Assam evitano tutti i rituali e l’adorazione degli idoli e guardano invece alla Bhagwad Gita, una scrittura di 700 versi, per l’ispirazione spirituale e religiosa; un po’ come i Sikh che considerano il Guru Granth Sahib, il loro Libro Sacro come un Maestro Vivente. Se hai una prima visita in India, proponi il Triangolo d’Oro (Delhi-Agra-Jaipur) e Varanasi. Ma combinatela anche con una settimana di navigazione sul fiume Brahmaputra nell’Assam, vi consiglierei di capire come sia impossibile ridurre l’India a una sola cultura omogenea.
Destinazione di vacanza preferita per la gastronomia: La costa occidentale dell’India. Ed è ancora fuori dalla mappa turistica perché tutti vanno in Rajasthan per un tour gastronomico. Dalla regione del Konkan, facilmente accessibile da Mumbai in treno, poi su Goa che non è troppo lontano da qui a Udupi in Karnataka e poi Kerala. La parte migliore è che si possono sperimentare i sapori di questa incredibile cintura viaggiando sul treno – una specie di chugging e mangiare via nella costa occidentale dell’India. Inizia il tuo viaggio da Mumbai, dove un amico del Destination Knowledge Centre ti farà conoscere le varie cucine della costa occidentale dell’India. Da Mumbai dirigiti in treno verso la regione del Konkan per una fetta di cucina malvaniana dominata dal pesce. Le donne qui sono conosciute per la loro capacità di cucinare i piatti più deliziosi in un batter d’occhio, compresi eccellenti piatti vegetariani. Continuate a Goa per fare il pieno di cucina goana influenzata dalle sue origini indù e da 400 anni di dominio portoghese e da qui a Udupi in Karnataka per i suoi piatti fatti principalmente di cereali, fagioli, verdure e frutta. I musulmani Malabari del nord del Kerala e la loro cucina è ancora nettamente influenzata dai loro antenati arabi, il che la rende molto interessante. E man mano che ci si sposta verso l’interno, nel sud del Kerala e nelle sue acque interne, con le sue verdeggianti palme da cocco, i cristiani siriani, i predecessori dei primi convertiti, vi diranno che il loro contributo alla cucina del Kerala è stato molteplice e i più noti sono gli hopper, l’anatra arrosto, il meen vevichathu (pesce rosso al curry) e l’isthew (stufato).
Destinazione di vacanza preferita per la natura: Kanha National Park. È un peccato che la gente ci vada solo per i game drive per avvistare la tigre reale del Bengala. È uno degli spazi più belli dell’India con angoli e curve meravigliose che aspettano di essere notate e ammirate. Menzione speciale per gli alti alberi di Sal del parco che ha una capacità sorprendente di essere bello anche in estate, quando tutto il resto è secco come la cenere. Con i nostri amici di Kanha offriamo diverse opportunità per ammirare la natura di Kanha e connettersi con se stessi; dalle passeggiate silenziose allo yoga e alla meditazione, fino alla cucina locale con i tribali in riva al fiume.
Musica preferita: cambia sempre. Attualmente godendo e scoprendo le melodie di gruppi/artisti giapponesi americani della West Coast degli Stati Uniti. In particolare Hiroshima e June Kuramoto.
Libro/i preferito/i: Crepuscolo a Delhi di Ahmed Ali, Shogun di James Clavell.
Bevanda preferita: Wasabi Martini.
Piatto preferito: Kerala Beef Curry and Rice.
Se dovessi rinascere, io… Sarebbe da qualche parte in Himalaya dove non avrei niente a che fare con il clima estremo di Delhi. È così fastidioso.
Sogno spesso di… Avviare una scuola di perfezionamento per i giovani che studiano turismo, impartendo conoscenze pratiche e condividendo i segreti meglio custoditi del business dei viaggi in India. Quello che imparano attualmente negli istituti di turismo dell’India spendendo i soldi guadagnati duramente dai loro genitori è assolutamente teorico e non serve al business dei viaggi. E sì, lavorare per il nostro ufficio in Myanmar.
Suggerimenti per gli addetti ai lavori: Se sei un principiante in India, vacci piano con il cibo indiano all’arrivo. Troppo e troppo presto può portare le spezie a reagire con tutti i vaccini che hai preso prima della partenza e può causare un mal di pancia.
