I gioielli dei reali dell’India sono fatti di leggende. Ci sono molte storie affascinanti come questa che ci piace da Hyderabad nell’India del sud.
Una mattina il Nizam di Hyderabad si svegliò con l’idea di classificare le perle del tesoro reale. Secchi e secchi di perle di tutte le forme e dimensioni venivano lavati, classificati e lasciati asciugare su enormi teli che coprivano l’intero tetto del Palazzo del Nizam. Che spettacolo deve essere stato. O la pura impunità con cui il Nizam usava un diamante Jacob di 162 carati montato su una base d’oro come fermacarte! Negli anni ’30 si diceva che il Nizam avesse 100 milioni di sterline in oro e argento e altri 400 milioni di sterline in gioielli.
Nel Rajasthan, si diceva che la famiglia reale di Jaipur possedesse alcuni dei più bei gioielli dell’India, custoditi con zelo dai Minas indigeni di Ambra ai quali avevano strappato il potere. I gioielli della casa reale di Jaipur erano avvolti nella segretezza e si racconta che al re di Jaipur stesso fu permesso di accedervi solo tre volte durante la sua vita. Ci sono rapporti non confermati che il tesoro, oro, argento e gioielli, fu infine trovato ad Amber dopo una ricerca durata 5 mesi nel 1976 e fu rapidamente portato via da camion dell’esercito sotto gli ordini diretti di un politico di alto livello di Nuova Delhi.
Anche la famiglia reale di Patiala, nel Punjab, aveva dei gioielli eccezionali; la pièce de résistance è l’iconica collana Patiala. Questa collana da cerimonia fu commissionata a Cartier dall’affascinante, elegante e giramondo Maharaja Bhupinder Singh (1891-1938) di Patiala, che amava collezionare automobili, cavalli, orologi e dipinti. Ma la sua vera passione erano i gioielli. Bhupinder Singh, che era un talentuoso giocatore di polo e capitano della squadra di cricket India XI che girò l’Inghilterra nel 1911, amava essere addobbato con ornamenti e indossava copricapi esotici tempestati di gioielli. Nel 1926, il Maharaja Bhupinder Singh sbarcò a Parigi con diversi scrigni di gioielli e volle che Cartier realizzasse una collana da cerimonia degna di un re. Si è seduto personalmente e ha selezionato il design. Cartier ha impiegato quasi 3 anni per completare la collana che è stata la più grande commissione singola che abbia mai eseguito. La collana di platino copriva quasi tre quarti del petto e conteneva 2.930 diamanti del peso di quasi 1.000 carati, il più grande dei quali era un diamante De Beers da 234 carati, grande come una palla da golf, il settimo più grande del mondo. È stato visto l’ultima volta sul Maharaja Yadavindra Singh; il figlio del Maharaja Bhupinder Singh.
