Questo è un paese su cui i viaggiatori fantasticano – l’India esotica, orientale, antica. È anche l’India moderna, fiorente e caotica. Tra i due si trova una ricchezza di delizie – il fascino di una civiltà dorata ancora viva e vegeta dopo secoli e da intravedere quando si gira l’angolo di un palazzo o di un forte; quando si sente la dolcezza del flauto tra le nebbiose colline del nord e il ritmo profondo del sitar in una performance ipnotizzante; quando passi davanti al suono accattivante delle campane dei templi che suonano forte in mezzo al rumore di una preghiera rituale quotidiana; quando vaghi tra i monumenti ornati di pietre preziose – incustoditi, ancora splendidi; quando giaci profondamente rilassato alla deriva della musica, massaggiato dal tocco forte ma gentile dei guaritori Ayurveda.
Destinazioni
India
Questo è un paese su cui i viaggiatori fantasticano – l’India esotica, orientale, antica. È anche l’India moderna, fiorente e caotica. Tra i due si trova una ricchezza di delizie – il fascino di una civiltà dorata ancora viva e vegeta dopo secoli e da intravedere quando si gira l’angolo di un palazzo o di un forte; quando si sente la dolcezza del flauto tra le nebbiose colline del nord e il ritmo profondo del sitar in una performance ipnotizzante; quando passi davanti al suono accattivante delle campane dei templi che suonano forte in mezzo al rumore di una preghiera rituale quotidiana; quando vaghi tra i monumenti ornati di pietre preziose – incustoditi, ancora splendidi; quando giaci profondamente rilassato alla deriva della musica, massaggiato dal tocco forte ma gentile dei guaritori Ayurveda.
La meraviglia che è l’India non smette mai di travolgere i tuoi sensi. Non è un paese per i fragili e i timidi. Imprevedibile, rumoroso, spirituale, pacifico, polemico, complesso, intelligente, emotivo – un paese che ha visto e assorbito molte culture invadenti e colonizzatrici ed è cresciuto fino a diventare una democrazia caotica, vocale, economicamente fiorente e ferocemente indipendente che abbraccia sia il povero mendicante per strada che l’ostentato marchio di lusso nel centro commerciale. La commercializzazione si scontra con la creatività e un patrimonio antico e gli insegnamenti già includono e accettano i cambiamenti ultramoderni e un’evoluzione veloce delle idee e delle invenzioni.
L’India offre la magnificenza di un paesaggio vario che si estende dal mistico Himalaya alla calda serenità delle backwaters, dal profondo e misterioso Sunderbans ai colori brillanti che turbinano intorno ai deserti di Kutch. I viaggi qui ti portano da città di dimensioni nazionali e vivaci a dimenticati villaggi di capanne di fango intorno a ricchi monumenti in luoghi dove una volta esistevano gli imperi.
Un viaggio in India è ciò di cui sono fatti i racconti di viaggio. Non sono solo i luoghi e le visite turistiche che i viaggiatori apprezzano, ma anche i festival, l’arte e l’artigianato, la gente, la cucina e, naturalmente, lo shopping. E non abbiamo ancora parlato del calore, dell’ospitalità e della cordialità.
Nord
Nord
Opulenta in tutti i sensi, l’India del Nord è di solito il punto d’ingresso per un viaggio in India e ha molte destinazioni da non perdere – è l’India della fantasia di ogni viaggiatore. Distesa ai piedi della maestosità torreggiante dell’Himalaya, comprendente le città di alta montagna sul tetto del mondo, le pianure alluvionali verdeggianti del fiume Gange così come l’oro arido del deserto occidentale, l’India del Nord presenta un caleidoscopio culturale vibrante. Dal ricco passato e dal fiorente presente della capitale Delhi, dall’eterno Taj Mahal alla grandezza reale del Rajasthan, l’architettura monumentale qui risente del genio creativo delle successive epoche storiche. Una regione vasta e storicamente tumultuosa, è sempre stata un’attrazione magnetica per i viaggiatori nel corso della sua storia, molti dei quali invasori che hanno portato con sé culture e costumi che sono ancora oggi abbaglianti intrecciati nel tessuto della vita indiana.
Centrale
Centrale
Estendendosi da oltre il possente fiume Narmada fino ai margini del Western Ghats, una zona di transizione tra le pianure del Gangetic a nord e l’altopiano del Deccan a sud – il cuore dell’India è dotato di abbondanti bellezze naturali, condito con una dose di induismo medievale, punteggiato da una natura selvaggia e infuso di ricche arti tribali e cultura. Le grotte sparse nella vasta distesa di Bhimbetka hanno dipinti che rivelano i segreti di alcuni dei nostri primi antenati. La maggior parte degli eserciti predoni che hanno attraversato il subcontinente negli ultimi due millenni sono passati attraverso questo corridoio, lasciandovi segni vistosi. La sua gamma di attrazioni eccezionali spazia da cascate, foreste vergini, stupa spirituali, templi senza tempo e fortezze in cima alle colline ad alcune delle migliori riserve di tigri dell’India.
Sud
Sud
L’India del sud è diversa nella consistenza, nel gusto, nei suoni, negli odori e nei colori. Tutto è più ricco e allo stesso tempo più semplice, se si riesce a cogliere questo essenziale paradosso indiano. È tradizionale e intrisa di una tranquilla eredità e cultura dravidica che è rimasta notevolmente inalterata nonostante un commercio molto antico attraverso i suoi splendidi porti marittimi, e il contatto con popoli e culture straniere – fenici, arabi, romani e cinesi. Non si può fare a meno di apprezzare la semplice integrità ma la straordinaria ricchezza della regione, con il suo mutevole paesaggio dell’altopiano del Deccan, le aspre ma boscose colline e i Ghat costieri, i verdi campi del Tamil Nadu e del Karnataka, la surreale bellezza delle acque del Kerala, i lunghi tratti di spiaggia che spuntano da fitte piantagioni di palme da cocco e bambù – serena, gentile e bella.
Est
Est
L’est dell’India è una zona di diversità improbabile, una delle ultime frontiere che hanno molto da ricompensare il viaggiatore intrepido, che si estende dall’Himalaya al Golfo del Bengala, lungo le mangrovie selvagge e le paludi del Sundarbans. Un antico centro di apprendimento, è qui che Mahavira e il Buddha predicarono uno stile di vita alternativo e più gentile; l’imperatore Ashoka guardò l’inutilità della morte e della distruzione che aveva inflitto a Kalinga e scelse di propagare la via della pace; gli inglesi si trasformarono da commercianti a governanti supremi dell’India; e l’incredibilmente ricco entroterra diresse l’industrializzazione di una nazione indipendente. L’impronta del premio Nobel, poeta, filosofo e artista Rabindra Nath Tagore è scritta in tutto il Bengala occidentale. L’arcipelago delle isole Andamane e Nichobar, noto per la loro spiaggia incontaminata, si trova alla confluenza del Golfo del Bengala. E nella regione, ancora oggi, i numerosi e distinti popoli tribali vivono la loro vita, la loro cultura viva e vegeta, resistendo al di là del flusso e della corrente dei cambiamenti.
Nord Est
Nord Est
La regione del Nord Est comprende quasi l’8% dell’area geografica totale del paese. Oscurati dal mondo più grande da foreste senza età e da formidabili catene montuose, gli otto stati del Nord-Est sono benedizioni naturali e santuari antropologici, ognuno con il suo sapore culturale unico. Insieme ai suoi luoghi pittoreschi, ha una vasta gamma di specie rare ed endemiche che vivono nel suo grembo nutriente e la regione forma una parte importante dell’hotspot di biodiversità della Birmania indiana. L’infinita varietà del suo ambiente geografico, la sua topografia, la sua variegata flora e fauna e la vita aviaria, la storia della sua gente e la varietà delle sue comunità etniche e il loro ricco patrimonio di antiche tradizioni e stili di vita, feste e artigianato – tutto questo lo rende un paese delle meraviglie per le vacanze che implora di essere scoperto di nuovo.
Ovest
Ovest
La regione occidentale è delimitata dal Mar Arabico a ovest e dalle pianure del Gangeto a est. È la più eterogenea delle regioni dell’India, abbondante di risorse naturali; spiagge orlate di palme, foreste nebbiose, desolate pianure salate, antichi templi e grotte e casa delle tribù nomadi. Ha nel suo ambito il luogo di nascita del Mahatma Gandhi, il genio che ha dato alla pace un nuovo potenziale ed è pieno di eroismo e atti marziali di Shivaji e di altri re Maratha. Commercialmente comprende alcune delle regioni più progressiste definite da una moltitudine di influenza evidente nel suo progresso economico. Le prove del commercio con l’Asia centrale durante l’epoca Harappan, scoperte a Lothal, risalgono a 3500 anni fa. Le grotte scavate nella roccia di Ajanta ed Ellora registrano in modo eloquente la prima mescolanza di fedi. La costa dorata di Goa è una calamita per i visitatori e Mumbai, porta dell’India, è il centro finanziario e il principale porto sul Mar Arabico.
Informazioni utili
Nepal
Il Nepal è la terra delle montagne e dei monasteri. Questo paese senza sbocco sul mare ha la perfetta fusione di natura e cultura. Pittoresca catena dell’Himalaya nel nord, fiumi ruggenti che si fanno strada attraverso le colline verso le pianure, risaie verdi e piccoli villaggi pittoreschi ovunque, la sua bellezza scenica lascerà un’immagine duratura nella vostra mente.
Il Nepal è la terra delle montagne e dei monasteri. Questo paese senza sbocco sul mare ha la perfetta fusione di natura e cultura. Pittoresca catena dell’Himalaya nel nord, fiumi ruggenti che si fanno strada attraverso le colline verso le pianure, risaie verdi e piccoli villaggi pittoreschi ovunque, la sua bellezza scenica lascerà un’immagine duratura nella vostra mente.
Il Nepal è sicuramente la destinazione definitiva per coloro che preferiscono stare più vicini alla natura e immergersi in varie culture. Dai sentieri accidentati alle viste panoramiche, dal rafting sui fiumi gonfi all’avvistamento di animali selvaggi nel loro habitat naturale, offre una scarica di adrenalina per ogni amante della natura che cerca l’avventura nella sua vasta gamma di paesaggi. Costellata da piazze medievali, templi e monasteri, la capitale Kathmandu gode di un ricco arazzo di culture che si fondono per formare un’identità nazionale. La valle di Kathmandu ha diversi siti del patrimonio mondiale dell’UNESCO e serve come metropoli culturale del paese dall’unificazione del Nepal nel 18° secolo.
La gente del Nepal è conosciuta per la sua ospitalità, cordialità e natura calorosa. Sempre accoglienti con i loro ospiti, i nepalesi considerano gli ospiti come un dio, quindi siate pronti ad essere trattati con il massimo rispetto e gentilezza in ogni luogo in cui viaggiate.
Mid-Hill
Mid-Hill
Le Terre Centrali (600m – 3.500m), godono di un clima temperato e la terra qui è molto più fertile che nella regione superiore dell’Himalaya. In questa regione si trovano le valli di Kathmandu e Pokhara insieme ad altre destinazioni culturali come Bandipur, Gorkha Tansen e Nuwakot. Una ventina di minuti di macchina in qualsiasi direzione dalla valle porta a innumerevoli punti di vista, villaggi tradizionali e templi nascosti che sono collegati da sentieri che fanno il loro percorso da una destinazione all’altra. Kathmandu è la porta del turismo in Nepal e un breve viaggio a Nagakot o Dhulikhel offre viste panoramiche dell’Himalaya. Le Midlands e il basso Himalaya formano la parte più grande del paese, occupando circa il 68% della superficie totale.
Tarai
Tarai
Le pianure del Nepal sono conosciute come il Tarai (60m – 305m) e più a nord il Siwalik (700m – 1.500m) e la gamma Mahabharat (1.500m – 2.700m) lasciano il posto alle Duns (valli). Lungo questa fascia si trovano il Parco Nazionale di Chitwan, il Parco Nazionale di Bardia, la Riserva Naturale di Shukla Phanta e la Riserva Naturale di Koshi Tappu, che ospitano un’incredibile varietà di fauna selvatica, tra cui specie in pericolo come l’inafferrabile tigre reale del Bengala, il rinoceronte unicorno e i delfini gangetici insieme a rare specie di uccelli. La regione del Tarai occupa circa il 17% della superficie totale.
Himalaya
Himalaya
Con otto delle montagne più alte del mondo nel paese, il Nepal è un paradiso per gli alpinisti. Il Nepal Himalaya è la catena montuosa più formidabile del mondo, con quasi un terzo del paese che si trova sopra l’altezza di 3.500 metri. Otto delle cime più alte del mondo si trovano nel territorio del Nepal: Everest, Kanchenjunga, Lhotse, Makalu, Cho Oyu, Dhaulagiri, Manaslu e Annapurna, che superano tutti gli 8.000 metri sul livello del mare. La regione dell’Himalaya occupa circa il 15% della superficie totale.
Informazioni utili
Bhutan
Il Bhutan è un cuore religioso con bei templi, monasteri e colline boscose. Ogni angolo è un oggetto di bellezza.
Mentre si viaggia attraverso il Bhutan, i colori diventano molto importanti. I festival mostrano tessuti colorati. L’arte e l’architettura sono fatte in una varietà di colori. La fauna e la flora sono dei banchetti visivi. Il paesaggio stesso è un paradiso di colori. Su un lato più grande, il significato dei colori in Bhutan sono classificati sotto tre importanti divisioni della società bhutanese: cosmologia, astrologia e insegnamenti buddisti.
L’affascinante regno di montagna del Bhutan è l’unico paese al mondo che misura – e si sforza di migliorare – la felicità nazionale lorda dei suoi cittadini.
Mongar –
Bhutan orientale
Mongar – Bhutan orientale
Mongar è una piccola città situata in cima a una collina piuttosto che in una valle. Questa città è considerata il principale centro commerciale e turistico del Bhutan orientale. Il paesaggio è spettacolare con aspre scogliere e profonde gole in mezzo a dense foreste di conifere. La regione è conosciuta per i suoi tessitori e i suoi tessuti, e i tessuti prodotti qui sono considerati tra i migliori del paese. Mongar, con la sua popolazione di 3000 persone, è un luogo perfetto da esplorare a piedi. La sua strada principale, pulita e larga, è fiancheggiata da edifici in pietra dipinti in modo tradizionale con facciate in legno e verande ed è molto piacevole per una piacevole passeggiata serale. Mongar è nota per la sua erba limone, una pianta che può essere utilizzata per produrre un olio essenziale. Ha anche una centrale idroelettrica sul fiume Kuri Chhu. In passato, questa regione era conosciuta come il bastione degli Zhongarps poiché ha prodotto alcuni dei migliori amministratori del paese i cui discendenti continuano a giocare un ruolo attivo nella scena politica del Bhutan.
Trashigang –
Bhutan orientale
Trashigang – Bhutan orientale
Trashigang, “Il gioiello dell’Est”, si estende agli angoli più orientali del regno, costeggiando il bordo dello stato indiano di Arunachal Pradesh. È il distretto più grande del paese, con un’altitudine che va da 600 m a più di 4000 m. Il più grande fiume del Bhutan, il Dangme Chhu, scorre attraverso questo distretto. La città di Trashigang si trova su una collina panoramica e una volta era un vivace centro commerciale per i mercanti che cercavano di barattare le loro merci in Tibet. Oggi, è lo snodo dell’autostrada est-ovest con collegamenti stradali a Samdrup Jongkhar e allo stato indiano di Assam. La città di Trashigang è anche il principale luogo di mercato per i seminomadi di Merak e Sakteng, il cui modo unico di vestire si distingue dai comuni bhutanesi Gho e Kira.
Trashigang ospita il santuario della fauna selvatica di Sakteng. Il Sakteng Wildlife Sanctuary, una delle dieci aree protette del Bhutan, è stato creato in parte per proteggere il migoi, un tipo di yeti, nella cui esistenza la maggior parte dei bhutanesi crede. Il santuario copre il terzo orientale del distretto (i gewog di Merak e Sakteng), ed è collegato tramite un corridoio biologico al Khaling Wildlife Sanctuary nel distretto di Samdrup Jongkhar a sud. L’architettura tradizionale e le strade strette della città di Trashigang danno una sensazione pittoresca e accogliente. Tutta la città può essere esplorata a piedi.
Trashigang è una destinazione di 2 notti da dove si propone un’escursione di un giorno a Trashiyangste, un’altra deliziosa cittadina del Bhutan.
Trashiyangtse –
Bhutan orientale
Trashiyangtse – Bhutan orientale
Uno dei più recenti distretti del paese, Trashi yangtse è stato istituito come distretto distinto nel 1992 e si estende per 1.437 mq. km di foreste subtropicali e alpine. Con la sua ricchezza di risorse naturali, storiche e culturali, Trashi yangtse è una destinazione che i visitatori del Bhutan non dimenticheranno mai.
Trashiyangtse è un distretto etnicamente e culturalmente diverso, la gente della regione ha sviluppato un’incredibile abilità nella lavorazione del legno e della carta. Gli articoli che producono, come le tradizionali ciotole di legno, sono apprezzati in tutto il paese. Contiene un’importante scuola d’arte, la Scuola delle Arti Tradizionali, che è una scuola sorella della Scuola delle Arti Tradizionali di Thimphu e insegna sei forme d’arte: pittura, ceramica, scultura in legno, tornitura del legno, lavorazione della lacca e ricamo.
Bumthang –
Bhutan centrale
Bumthang – Bhutan centrale
Bumthang ha un’individualità che incanta i suoi visitatori e la separa dalle altre regioni. Composta da quattro valli minori, Tang, Ura, Choekhor e Chumey, la regione profondamente spirituale di Bumthang è circondata da leggende religiose. Queste valli fertili sono coperte da campi di grano saraceno, riso e patate. I frutteti di mele e le fattorie lattiero-casearie sono anche luoghi comuni qui. Questa regione serena è uno dei luoghi più tranquilli e belli del regno.
Bumthang è il cuore religioso della nazione e ospita alcuni dei suoi più antichi templi e monasteri buddisti. I racconti di Guru Padmasambhava e dei tertons (“scopritori di tesori religiosi”) ancora persistono in questa regione sacra.
Gangtey –
Bhutan occidentale
Gangtey – Bhutan occidentale
La valle di Gangtey è uno dei luoghi più belli del Bhutan. Questa valle ampia e piatta senza alberi è una sorpresa da trovare dopo una salita difficile attraverso le foreste dense e un’esperienza rara in Bhutan, dove la maggior parte delle valli sono strettamente chiuse.
Ad un’altezza di 3.000 metri sulle pendici occidentali delle Montagne Nere, è una delle poche valli glaciali del Bhutan. Un’area designata per la conservazione, è la casa invernale della gru dal collo nero in via di estinzione. I residenti della valle hanno raccolto molti consensi per i loro sforzi di conservazione per preservare l’habitat di questi bellissimi uccelli.
Thimpu –
Bhutan occidentale
Thimphu – Bhutan occidentale
La capitale del Regno ospita circa 100.000 abitanti, compresa la famiglia reale. Questa piccola città vivace è il principale centro di commercio, religione e governo del paese. Thimphu è la città più moderna del Bhutan con un’abbondanza di ristoranti, internet café, nightclub e centri commerciali, tuttavia, mantiene ancora la sua identità culturale e i suoi valori in mezzo ai segni della modernizzazione.
Thimphu è una delle poche città del Bhutan che sono state dotate di bancomat ed è un buon posto per fare scorta di valuta. Thimphu è l’unica capitale al mondo che non utilizza semafori. Invece alcuni incroci principali hanno poliziotti in piedi in cabine elaboratamente decorate, che dirigono il traffico con movimenti di mano esagerati. La giustapposizione di tradizione antica e modernità fanno di Thimphu il luogo ideale per i visitatori per staccarsi dal loro itinerario turistico e immergersi nello stile di vita dei bhutanesi contemporanei.
Ci sono diverse attrazioni a Thimphu come l’ufficio postale nazionale, la piazza della Torre dell’Orologio, la riserva Motithang Takin, i monasteri Tango e Chari, Buddha Dordenma, il National Memorial Chorten, il mercato contadino del Centenario, Semtokha Dzong per nominarne alcuni. Queste costituiscono le più importanti attrazioni turistiche della capitale.
Paro –
Bhutan occidentale
Paro – Bhutan occidentale
La valle di Paro si estende dalla confluenza dei fiumi Paro Chhu e Wang Chhu a Chuzom fino al monte Jomolhari al confine con il Tibet a nord. Questa regione pittoresca è una delle valli più ampie del regno ed è coperta di fertili risaie e ha un bellissimo fiume cristallino che serpeggia lungo la valle.
Si può godere della natura al suo meglio insieme a un ambiente tranquillo. Tuttavia, a parte la strada principale, che è costruita con strutture tradizionali in legno, la zona del bazar comprende edifici in cemento armato ovunque.
Alcuni dei punti di riferimento culturali di Paro includono il Paro Dzong, il museo nazionale, il monastero Takstang e il monastero Cheri Lang. Il monastero di Takstang, noto anche come Nido della Tigre, è appeso a una scogliera a 3.120 metri – costruito sul luogo dove si crede che Guru Rinpoche sia atterrato sul dorso di una tigre! Per arrivarci, bisogna salire fino a 3000 metri per raggiungere i punti panoramici, poi fare dei gradini a strapiombo fino a uno stretto ponte che attraversa la gola e poi salire qualche centinaio di gradini fino al monastero.
Punakha –
Bhutan occidentale
Punakha – Bhutan occidentale
Il distretto di Punakha si trova a est della capitale del Bhutan, Thimphu. Il nome è stato acquisito dalla parola Pungthan-kha che significa ‘il terreno di raccolta’. Lo Dzong (edificio simile a una fortezza) si trova alla confluenza dei due fiumi che scorrono nella valle. La struttura sembra davvero un mucchio di detriti raccolti dai fiumi. Da qui il nome ‘terreno di raccolta’. Ufficialmente, il Dzong qui è chiamato Punthang Dewachengi Phodrang. La traduzione grossolana significherebbe “il castello beato al terreno di raccolta”. Lo Dzong fu consacrato nel 1637 come sede del potere spirituale del Bhutan e servì come capitale fino agli anni 1950. Il corpo monastico del Bhutan considera ancora Punakha come la loro capitale invernale e ogni anno migrano da Thimphu alla loro residenza invernale il primo giorno del decimo mese bhutanese. Sulla strada, migliaia di devoti aspettano in diversi luoghi per ricevere le loro benedizioni. Passano sei mesi a Punakha prima di tornare a Thimphu il primo giorno del quarto mese bhutanese.
Ci vogliono due ore per arrivare a Punakha da Thimphu. Alcuni turisti fanno escursioni di un giorno dalla capitale, ma la maggior parte preferisce passarci almeno due notti.
La valle di Punakha è quasi subtropicale. L’avifauna è molto ricca e il punto forte è l’airone dal ventre bianco. Questo airone è il più grande dell’Asia e in pericolo di estinzione. Ne sono rimaste solo poche centinaia nel mondo. Molti uccelli acquatici migratori visitano la valle nei mesi invernali. Benedetta dalla vegetazione subtropicale, molte varietà di insetti prosperano qui. La valle ha anche rettili che includono il cobra reale. Tra gli animali più grandi ci sono avvistamenti del Takin, l’animale nazionale del Bhutan all’estremità settentrionale della regione. I takin assomigliano molto al bue muschiato e migrano verso i pascoli più bassi in inverno.
Punakha è anche il cuore culturale del Bhutan occidentale. Il primo re del Bhutan fu incoronato nel Punakha Dzong nel 1907. D’ora in poi, tutte le cerimonie di incoronazione si tengono in questo Dzong. Uno dei templi più affascinanti di Punakha è il Khamsum Yuelling e ha degli squisiti affreschi sulle pareti. Ci sono numerosi templi, fattorie e punti panoramici dove si può andare per escursioni giornaliere.
Informazioni utili
Sri Lanka
Il nome Sri Lanka significa “terra splendente” e l’isola nazione è veramente all’altezza di questo epiteto. La capitale, Colombo, è una città vivace e serve da porto principale dello Sri Lanka. È un interessante mix di vecchio e nuovo, sia un centro commerciale che una roccaforte del fascino del passato. Come una gemma appesa al subcontinente indiano, questo brillante paese racchiude molto di più di quanto la sua dimensione faccia credere, abbastanza per farvi tornare ancora e ancora. Sabbie mozzafiato, colline verdeggianti, fauna selvatica brulicante, cascate possenti, patrimonio infinito e siti di pellegrinaggio, non c’è da meravigliarsi che Marco Polo abbia descritto lo Sri Lanka come “la più bella isola del mondo delle sue dimensioni”.
Anuradhapura
Anuradhapura
Anuradhapura è la capitale della provincia centro-settentrionale e una delle antiche capitali dello Sri Lanka, famosa per le sue rovine ben conservate di un’antica civiltà dello Sri Lanka. La città si trova 205 km a nord dell’attuale capitale Colombo, nella provincia centro-settentrionale dello Sri Lanka, sulle rive dello storico Malvathu Oya. È una delle più antiche città continuamente abitate nel mondo e uno degli otto siti patrimonio dell’umanità dello Sri Lanka. Si crede che dal IV secolo a.C. fino all’inizio dell’XI secolo d.C. sia stata la capitale dei singalesi. Durante questo periodo rimase uno dei centri di potere politico e di vita urbana più stabili e durevoli dell’Asia meridionale. L’antica città, considerata sacra al mondo buddista, è oggi circondata da monasteri che coprono un’area di oltre sedici miglia quadrate.
Colombo
Colombo
Colombo, il vivace centro commerciale dello Sri Lanka, si trova sulla costa occidentale del paese ed è di gran lunga la città più grande del paese, nonché la più sviluppata. Il suo porto naturale alla foce del fiume Kelani fu una calamita per i successivi commercianti e conquistatori – inizialmente i mercanti arabi, poi gli imperialisti portoghesi, olandesi e inglesi. La città è un mix stridente di vecchio e nuovo, con un gruppo centrale di grattacieli di uffici e hotel che mettono in ombra edifici di epoca coloniale dalle tegole rosse e mercati di strada tentacolari che traboccano di frutta e verdura, sete e cotoni colorati e spezie deliziosamente fragranti. Simbolo del patrimonio multietnico dello Sri Lanka: graziosi vihara (templi) buddisti, per esempio, stanno vicino a stravaganti templi incrostati di statuaria indù, insieme a moschee musulmane con minareti sparse lungo le strade di Colombo. Colombo è una città vibrante con molti ristoranti che offrono ai visitatori globali esperienze culinarie incredibili e una vivace vita notturna.
Galle
Galle
La città balneare di Galle si trova a 116 km da Colombo su strada o ferrovia, lungo la costa meridionale dello Sri Lanka. Galle ha una ricca storia che risale all’epoca in cui la cannella fu commercializzata dai commercianti arabi nell’8° secolo. Galle fiorì durante il 18° secolo, quando gli olandesi svilupparono il forte stabilito dai portoghesi in un porto commerciale dell’Asia meridionale. La diversità di Galle con le sue coste, i ricchi interni e il tipico stile di vita del sud orbitano intorno alla “fortezza vivente” che oggi è un sito del patrimonio mondiale dell’UNESCO.
Habarana
Habarana
Habarana è il punto centrale del triangolo culturale e storico dello Sri Lanka e la base più conveniente per le escursioni alle antiche città storiche. Situato nella provincia centro-settentrionale, a 170 km da Colombo, collega le antiche capitali di Anuradhapura e Polonnaruwa e Sigiriya/Dambulla nel triangolo culturale, mentre è in viaggio verso Passikuka/Kalkuda e Trincomalee, le famose spiagge della costa orientale. È il punto di partenza per i safari nella vicina giungla di Habarana e nel santuario di Minneriya che è molto popolato da elefanti.
Hatton
Hatton / Dickoya
Hatton è una città nel distretto di Nuwara Eliya della provincia centrale, governata dal consiglio urbano di Hatton-Dickoya. Si trova a circa 83 km a sud-est di Colombo e 44 km a sud di Kandy e si trova ad un’altezza di 1.271 m sul livello del mare. Hatton fu fondata durante il periodo coloniale britannico per servire le tenute di caffè e di tè. Il nome della città si riferisce al villaggio nell’Aberdeenshire, in Scozia. Un certo numero di tenute di tè circostanti hanno anche il nome di villaggi scozzesi. Mentre Hatton serve come porta d’accesso all’Adam’s Peak e alla Sinharaja Forest Reserve, è meglio conosciuta per le piantagioni di tè di Ceylon e l’industria.
Kandy
Kandy
Kandy è una delle città più scenografiche dello Sri Lanka e si trova in mezzo alle colline. È la capitale della Provincia Centrale. È una città amministrativa e religiosa allo stesso tempo. Kandy è la seconda città più grande del paese ed è frequentemente visitata dai buddisti soprattutto della scuola Theravada. Kandy è molto famosa tra i turisti per tre ragioni principali: È la casa della sacra reliquia del dente del Buddha (Tempio della Sacra Reliquia del Dente; Dalada Maligawa), il Giardino Botanico (situato a Peradeniya) e ha sempre un posto speciale quando si tratta di feste come l’Esala Perahara.
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