Ero curioso di esplorare questo nuovo segreto di Delhi chiamato Champagali. La mia prima reazione è stata: dove sono? Mentre camminavo più avanti, ho scoperto che non c’era alcuno spazio e tutto quello che potevo vedere era un mucchio di macchine parcheggiate. Ciononostante ho attraversato e con mio grande stupore mi sono finalmente imbattuto in una stradina luminosa e incantevole. Immediatamente ripreso dove a un passaggio parigino pieno di ciottoli sotto i miei piedi mentre camminavo giù. Il vicolo era costellato da vari negozi colorati che esponevano tavole creative con nomi divertenti.
People Tree è stata la mia prima fermata, un negozio dall’aspetto vivace con un grande murale di un maiale che ti saluta (disegnato l’anno scorso per il Jaipur Literature Festival). Un mix molto interessante di cose: abbigliamento eccentrico, accessori creativi, magneti da frigo su diverse parti dell’India con significato di flora e fauna, puzzle di 63 pezzi sui dipinti di Odisha, giocattoli di legno da asporto e un’intera collezione di ciò che vorrei chiamare una lettura diversa. Il mio preferito erano i cuscini dal design diverso, come una ballerina di Kathakkali e la dea Kali. Il negozio si estende in un’enorme sala dove mi sono mescolato con un gruppo di giovani che lavorano insieme nel laboratorio People Tree. Ho visto interessanti murales di mucche, funky scare crow e donne contadine della campagna inglese, insieme ad altri. Si può anche visitare un laboratorio di indumenti e murales e provare a creare qualcosa da soli.
Dopo di che mi sono avventurato fino a Jugmug Thela, un caffè con una bella collezione di tè e caffè. Ho amato la pace e la tranquillità che c’era lì e ho trovato il tempo per scrivere il mio libro. Ho trovato un’interessante collezione di spezie per il tè e bollitori d’epoca da prendere dallo scaffale. Proprio di fronte a questo caffè c’è la sala dei lettori che è perfetta per discutere e passare il tempo. RR sta per Renu & Rekha, due sorelle che producono articoli da regalo da vent’anni. Il negozio espone un mix di cose diverse tra cui si può scegliere; la mia preferita era la borsa stampata a mano ispirata a Bollywood.
Ogni angolo di Champagali ha qualcosa di diverso, ma un nascondiglio per persone simili. Ho avuto una grande esperienza incontrando una squadra locale in un negozio chiamato Jugaad – formazione professionale e braccio di generazione di reddito di Karm Marg – una casa per bambini di strada. Le borse di patchwork e di giornale, la cancelleria e i vestiti up cycled di Jugaad generano fino al 40% delle spese di Karam Marg.
Era passata più di un’ora e avevo voglia di mangiare un boccone. Ho trovato Blue Tokai, una caffetteria ariosa e ben illuminata che ha una torrefazione di caffè dal vivo che tiene una sessione di preparazione una volta al mese. Questo posto è un paradiso soprattutto per gli amanti del caffè. Ho amato la loro area di seduta aperta che aveva un’atmosfera molto fredda e ho goduto di un delizioso french toast alla carota glassato con una manciata di panna montata e nocciole. Non saltate il Morelos, che ho quasi perso, famoso per i suoi deliziosi frullati. Il proprietario tiene delle serate di salsa mensili che sono un grande successo.
Champagali è aperto tutti i giorni ed è un posto perfetto da visitare dopo la visita a Qutub Minar.
