L'arte del viaggio - Luglio 2023

Il monsone a Wayanad

Ecco 4 motivi convincenti per visitare il Kerala durante il monsone: l’Ayurveda, perché i pori del corpo sono i più ricettivi alle terapie, la festa del raccolto di Onam per la sua pura delizia culinaria, le gare di barche, le Olimpiadi dell’acqua del Paese di Dio e Wayanad per le sue autentiche esperienze locali.

IL PAESAGGIO E LE PERSONE

Il viaggio in auto verso Wayanad dalle pianure costiere di Kozhikode, passando per le piccole città, è tranquillo fino a quando le alte montagne fanno la loro improvvisa apparizione, con i loro pendii proibitivi che si innalzano verso le nuvole. Ben presto si inizia a salire sulla strada che serpeggia su numerosi tornanti e su pendii ondulati ricoperti da una foresta verdeggiante. Questo tragitto può essere un’avventura di per sé se si viene sorpresi da un temporale. Gli scrosci di pioggia sconfiggono i tergicristalli più potenti e la nebbia inghiotte gli abbaglianti più luminosi. Ma poi si supera lo spettacolare punto panoramico di Lakkidi e si passa a Wayanad, il paesaggio cambia in ordinate piantagioni di tè e ci si rende conto che dietro un anello di montagne si nasconde un paradiso idilliaco e rilassante.

Ed è proprio questo anello di alte montagne, situato così vicino alla costa di Malabar, che spinge le potenti nuvole monsoniche verso Wayanad per sostenere un paradiso verde. La tipica pioggia di Wayanad inizia con un tuono, ma poi si stabilizza rapidamente in una pioggia costante che continua per ore. Questo è perfetto, perché l’acqua vitale ha il tempo di affondare in profondità nel terreno, a differenza di un temporale improvviso che inonda le valli ed erode il prezioso terriccio dai pendii. Non c’è da stupirsi che negli anni in cui Lakkidi ha registrato le precipitazioni annuali più abbondanti del Paese, gli scivolamenti di terreno sui pendii scoscesi siano stati rari.

Alla fine dell’estate gli alberi si liberano del fogliame e spuntano nuove foglie, aspettando con ansia l’arrivo della pioggia. I rovesci intermittenti iniziano a maggio e si trasformano in monsoni a metà giugno, e il lussureggiante paesaggio del Wayanad prende vita. I cieli passano da tonalità di blu scintillante a un minaccioso grigio ardesia nel giro di poche ore. I ruscelli che nascono su ogni pendio montano si trasformano in demoni ruggenti e cascate spettacolari, mentre i placidi fiumi del Wayanad centrale si trasformano in torrenti bruni e spumeggianti. La bastionata di montagne intorno a Wayanad si trasforma in un anfiteatro dove le nuvole, la nebbia e l’occasionale raggio di sole mettono in risalto i dirupi e le fenditure boscose. I punti migliori per assistere allo spettacolo sono il passo di Lakkidi, spesso visitato, o il passo di Palchuram, poco conosciuto ma più spettacolare, o la suggestiva strada che porta a Chooralmala.

Per la cultura agraria dell’antica Wayanad il monsone è il momento di lottare con la terra e di produrre una grande quantità di cibo per tutto l’anno. I metodi tradizionali persistono nelle terre tribali del Wayanad settentrionale, dove il bestiame imbrigliato in aratri di legno è ancora preferito a strumenti più moderni. La semina e la piantumazione da parte delle tribù sono ancora ritualizzate, accompagnate da danze e canti secolari. Ben presto i campi di fango marrone si trasformano in campi di smeraldo che si estendono a perdita d’occhio e trasformano in poeti anche i più taciturni.

CIBO

Le piogge portano cambiamenti anche nella cucina. Le acque che sgorgano e inondano le risaie basse sono ricche di pesci di fiume ingrassati, come il famoso Panamaram Mushi, e di granchi succulenti,

e sono fonte di delizie culinarie durante la stagione. I metodi utilizzati per catturarli sono altrettanto deliziosi. Si aspetta con un falcetto o un machete e si tagliano i pesci lunghi un metro che guizzano nelle acque alluvionali. Gli esperti catturatori di granchi, in genere donne, attirano abilmente i granchi dalle loro gallerie e li afferrano a mani nude e talvolta con un laccio di foglie di palma.

CALCIO A FANGO

Per il puro divertimento e la novità, niente può battere l’unico passatempo del Wayanad, il calcio nel fango. Prendete una risaia fangosa, metteteci dentro un gruppo di giovani appassionati di calcio e una schiera di tifosi in un pomeriggio pigro: ecco che nasce un nuovo entusiasmante sport. Il calcio nel fango è tanto emozionante per i partecipanti quanto divertente per il pubblico. I tornei di calcio nel fango durante il monsone sono un’attrazione per la folla. I giocatori sguazzano nel fango degli stinchi, dove ogni passo richiede uno sforzo enorme. Inseguono una palla fradicia e pesante, resa ancora più pesante dal fango appiccicoso. È un caos totale e un divertimento assoluto: per esempio, un calcio potente può far finire l’attaccante con il sedere nel fango e spruzzare fango in faccia ai difensori, mentre la palla saltella a malincuore per una quindicina di centimetri in qualsiasi direzione. Partecipare a uno di questi eventi è un’esperienza che ricorderete e riderete per molto tempo.

PER I VIAGGIATORI

Per i viaggiatori in cerca di autentiche esperienze locali, la stagione offre una ricca scelta. Si può aiutare un contadino tradizionale nell’aratura, nella semina e nella semina delle risaie, o magari semplicemente osservarlo mentre lo fa. Si può partecipare a una partita di calcio nel fango o cimentarsi nella pesca e nella cattura dei granchi. Si possono esplorare le cucine stagionali che vanno dal pesce di fiume, al granchio o al pollo spalmato di erbe della giungla, al curry di germogli di bambù e a deliziose preparazioni a base di tuberi. Si può anche assistere a un festival occasionale di frutti di jack o di prelibatezze a base di bambù, organizzato dalle comunità locali. Oppure ci si può semplicemente accoccolare con un libro, una tazza di tè e una ciotola di patatine di jackfruit calde a portata di mano e osservare le piogge.

Per i viaggiatori che cercano la comunione con la natura o l’avventura, ci sono una serie di percorsi ciclistici e pedonali assolutamente irresistibili che si snodano attraverso villaggi, campi, ruscelli, templi e aree naturali e che durano da poche ore a qualche giorno. Mentre i sentieri della foresta profonda sono chiusi per i monsoni, i sentieri di montagna sono aperti e conducono al di sopra delle nuvole per offrire viste mozzafiato sulle pianure coperte di nebbia.

I visitatori del monsone a Wayanad hanno un altro piacere preferito: affidare il proprio corpo e la propria anima a uno dei rinomati centri di trattamento ayurvedico. Il mese monsonico di Karkkidakam, che inizia a metà luglio, è tradizionalmente il momento migliore per sottoporsi ai trattamenti ayurvedici, con il corpo più elastico per i massaggi e la pelle più ricettiva agli oli medicinali. Le foreste di Wayanad sono state la fonte preferita di erbe medicinali fin dall’antichità e hanno dato vita a molti eccellenti centri ayurvedici e resort benessere senza fronzoli. I corsi completi di Ayurveda durano da una settimana a quindici giorni e sono concepiti per rilassare, distendere e disintossicare il corpo attraverso terapie quotidiane. Per chi non ha il lusso di avere tempo a disposizione, anche uno o due massaggi durante un weekend di relax possono fare miracoli.

Storie dalla strada

Di Soma Paul, Responsabile di prodotto, Centro di conoscenza delle destinazioni

La storia di due capitali

Su Jaipur, considerata la prima città pianificata dell’India, sono stati scritti dei tomi, ma ben poco su Amber, che è stata la sede del potere prima di Jaipur. La pittoresca cittadina ai piedi del Forte di Amber è ricca di splendidi templi, pozzi e rovine di havelis. Durante il mio recente viaggio a Jaipur, ho soggiornato in una Haveli di 300 anni, con 6 camere restaurate con cura, accoglienti e dotate di tutti i comfort moderni e ricche di colore e carattere rajasthani. È stato affascinante svegliarsi al mattino per osservare Amber prendere vita, fare una piacevole passeggiata per visitare i templi, esplorare il magnifico forte di Amber, trascorrere del tempo all’Anokhi Museum of Hand Printing – un museo tessile dedicato all’arte della stampa a blocchi e fare un giro in jeep 4x 4 attraverso quella che era un’antica via commerciale per un delizioso pasto fatto in casa in una fattoria privata. Mi è piaciuto molto il laboratorio di costruzione di aquiloni con un maestro di aquiloni sulla terrazza dell’haveli. Consiglio vivamente di dividere il tempo tra le due capitali, trascorrendo una notte nella storica città di Amber e due notti nella Città Rosa durante un tour del Rajasthan.

Storie d’acqua

Nonostante il clima tropicale desertico, sono rimasta sorpresa di conoscere la ricca e diversificata cultura dell’acqua del Rajasthan grazie ad alcuni tour che ho vissuto in prima persona. È stato affascinante ascoltare le storie dell’antica saggezza idrica del Rajasthan sullo sfondo di alcuni dei suoi famosi monumenti storici. Un tour del Rajasthan è una fantastica opportunità per comprendere il rapporto tra l’acqua e la storia, la cultura e lo spirito creativo della gente di questo Stato. Un’attività da non perdere!

Storia del tè

Durante il mio soggiorno a Jaipur, ho scoperto un posto dove si possono assaporare alcuni sapori insoliti di tè, tra cui un tè allo zafferano preparato con latte intero e fili di zafferano. Altamente consigliato durante la visita di Jaipur. Prendete un chai, fate una pausa e continuate la visita della città.

Dal deserto alla cucina

Nonostante il clima prevalentemente arido e le risorse limitate, l’offerta di piaceri gastronomici, vegetariani e non, testimonia l’inventiva degli abitanti del Rajasthan nei confronti del cibo. Una tradizione secolare tra le donne della comunità Rajput del Rajasthan ha portato a una raffinata pratica culinaria nella regione: l’arte di cucinare la carne all’aperto da parte degli uomini Rajput. Nella cucina di ogni famiglia Rajput c’è un santuario della Dea e una donna appena sposata trascorre molto tempo in cucina e deve svolgere i rituali quotidiani. Per questo motivo, le donne Rajput tradizionalmente rinunciavano a mangiare carne una volta sposate. Non è che la carne non sia cotta. Quando ci sono ospiti e la carne deve essere cotta, è fatta

Dal Rajasthan alla Spagna – Le radici romaní del flamenco

Sapevate che antropologi e storici ritengono che le origini del flamenco, l’energica e sensuale danza degli spagnoli, risalgano ai lontani deserti del Rajasthan? Si ritiene che la musica e la danza flamenca siano arrivate con i popoli romaní in migrazione dai deserti del Rajasthan, che attraversarono la Spagna diretti in Ungheria nel XV secolo. Le somiglianze tra le danze popolari del Rajasthan come la Kaalbelia, la danza classica del Kathak e il Flamenco sono innegabili anche ad occhi inesperti!

Storicamente si ritiene che il popolo romaní sia originario dell’India e che sia poi migrato in Europa attraverso la Spagna, attraversando l’Andalusia, la Germania e l’Ungheria. Hanno portato con sé la loro ricca e colorata cultura, il loro patrimonio, le loro canzoni e le loro danze, una delle quali si è evoluta in quello che oggi conosciamo come Flamenco. Ci sono anche notevoli somiglianze nelle piroette e nei movimenti dei piedi e delle mani del Kathak, la danza classica indiana, e del Flamenco. Il bagliore dei costumi, la pura energia di entrambe le forme di danza e molto altro ancora legano culturalmente il subcontinente indiano alle lontane coste dell’Europa da secoli.

Scrivete al vostro responsabile delle relazioni per il nostro Workshop di danza Kaalbelia in Rajasthan

Travel Corporation India Ltd collabora con RARE India

Siamo molto felici di collaborare con RARE India per assegnare il RARE Conscious Travel Award – Hotel a Sarai at Toria per il concetto, l’attenzione alla destinazione e le iniziative sostenibili. È stato molto interessante per noi contribuire a valutare il quoziente di sostenibilità degli hotel partner selezionati in base ai nostri parametri di sostenibilità.

Dal luogo in cui si trovavano sul Ken al progetto di The Sarai at Toria, il Dr. Raghu Chundawat e Joanna Van Gruisen – proprietari di The Sarai at Toria – non hanno mai vacillato rispetto a ciò che volevano realizzare con questo boutique hotel di otto camere vicino a Khajuraho, nei pressi del Parco Nazionale di Panna. La comunità è solidale, si impegna a rispettare l’ambiente circostante, a costruire e a curare, ad adottare energie rinnovabili, un’architettura rispettosa della terra, a continuare a lavorare nei mesi invernali per evitare i condizionatori e a ricorrere a metodi tradizionali per il riscaldamento, e ad essere uno dei primi hotel a lottare con forza contro l’acqua imbottigliata per animali domestici, insistendo con un’industria sconcertata sul fatto che serviamo solo acqua RO. Nel 2010, l’anno in cui hanno aperto i battenti, la cosa era inedita ed è stata accolta con grande resistenza. Joanna e Raghu sono ancora oggi i primi a rispondere alle sfide della “sostenibilità”, consigliando alla comunità prodotti e servizi che mettono il pianeta prima delle persone.
Ogni attività al Sarai at Toria è un’inclusione senza sforzo della natura e del patrimonio circostante che racconta una storia avvincente della destinazione – per riportare l’attenzione su luoghi come Ajaygarh e Kalinjar – dall’osservazione degli uccelli sul fiume Ken su una barca fatta a mano, a una passeggiata nei villaggi vicini.

Rimanete sintonizzati per la nostra presentazione annuale dell’incredibile viaggio di The Sarai at Toria, che sta definendo l’impronta di ciò che dovrebbe essere un’attività responsabile nel settore dell’ospitalità.

Podcast L’arte del viaggio

Siamo entusiasti di annunciare il lancio del nostro podcast – Art of Travel. Disponibile su Spotify, il podcast è dedicato al subcontinente indiano e conterrà interviste con esperti del settore, discussioni sulle ultime tendenze di viaggio, notizie e approfondimenti sulla destinazione. Con questo podcast ci proponiamo di portare informazioni e conoscenze preziose ai nostri partner commerciali e di aiutarli a rimanere aggiornati sulle ultime novità.

Abbonatevi al Podcast di Art of Travel –

Teej, Jaipur

Dal 19 al 20 agosto 2023

Conosciuta anche come Haryali Teej, questa festa dà il benvenuto alla stagione dei monsoni nell’India nord-occidentale. Il Teej viene celebrato dalle donne sposate che durante la festa tengono un digiuno per il benessere del coniuge e dei figli. Come parte dei festeggiamenti, le donne si vestono con abiti tradizionali e si mettono l’henné sulle mani e sui piedi, mentre ai polsi vengono indossati braccialetti verde brillante. Anche le donne non sposate praticano il digiuno durante il Teej, pregando per un matrimonio felice.

Soggiorno a Rambagh Palace, Jaipur

Costruito originariamente nel 1835, il Rambagh Palace ha attraversato con grazia molte transizioni reali: da casa dell’ancella preferita della regina, a foresteria reale e residenza di caccia, fino a diventare la residenza del Maharaja Sawai Man Singh II e della sua regina, Maharani Gayatri Devi. Oggi il Rambagh Palace offre 78 camere e suite di lusso splendidamente restaurate a Jaipur, che erano le stanze del precedente Maharaja. Il palazzo conserva il suo elaborato splendore, stravagantemente decorato con “jalis” o reticoli di marmo intagliati a mano, balaustre in arenaria, cupole e “chattris” o cenotafi, ed elaborati giardini Mughal.

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