Kuntil Baruwa viaja por todo o sub-continente indiano para fazer amizade com os locais e usar as suas recomendações para desenhar experiências únicas para o viajante inquisitivo e sábio. É também o editor das nossas newsletters e Chefe de Equipa do nosso Projecto de RSE de Verão.
Destino de férias preferido para o lazer: Monção do posto do sudeste do Rajastão. Setembro é o ideal. É um período de ombro, tão bom preço de hotel também. Tudo é exuberante e verde e as massas de água estão cheias. Esta parte do Rajasthan que ainda não foi ultrapassada pelas hordas de turistas, tem algumas propriedades do património extraordinariamente confortáveis restauradas amorosamente pelos seus proprietários, que são grandes anfitriões e servem comida caseira cozinhada de excelente estilo. Apanhar o comboio de Deli para o Forte Ramathra do século XVII com a sua localização intacta entre os Parques Nacionais de Ranthambore e Keoladeo durante algumas noites e de lá continuar até à encantadora cidade medieval de Bundi. Se estamos em Setembro, é provável que possa visitar um festival local em Bundi e arredores, que é pequeno, íntimo e não turístico. Da cabeça de Bundi ao Forte de Bhainsrorgarh do século XVIII com a sua localização deslumbrante junto ao rio Chambal durante algumas noites e de lá para Shahpura Bagh com a sua vibração sem pressa antes de se dirigir para Udaipur para terminar a sua viagem junto ao Lago Pichola. Esperar chuvas intermitentes mas definitivamente não os tipos de estragadores de férias.
Destino de férias favorito para a cultura: A cultura indiana é um misonomista. Há tantas “Índias” que coexistem silenciosamente e cada uma tão diferente nas suas práticas culturais que podem muito bem ser países diferentes. Embora seja blasfémia para um hindu do Norte da Índia comer carne de vaca, os hindus de Kerala comem carne de vaca sem qualquer alarido. Enquanto o Islão para o Norte da Índia significou numerosas invasões, pilhagens e pilhagens; o Islão veio para o Sul da Índia muito mais cedo e em paz para negociar com os habitantes locais. E o cristianismo chegou ao Sul da Índia muito antes de ir para a Europa e os primeiros convertidos eram hindus de casta alta, cujos antecessores ainda retêm algumas das práticas culturais únicas da religião de que os seus antepassados se converteram. Enquanto o hinduísmo na Índia está frequentemente associado aos 33 milhões de deuses e deusas e a todo o tipo de rituais, o Vaishanvite Hindus de Assam evita todos os rituais e adoração de ídolos e em vez disso olha para a Bhagwad Gita; uma escritura de 700 versos, para inspiração espiritual e religiosa; muito semelhante aos Sikhs que consideram o Guru Granth Sahib, o seu Livro Sagrado como um Mestre Vivo. Se tiver um estreante a visitar a Índia, ofereça o Triângulo Dourado (Delhi-Agra-Jaipur) e Varanasi. Mas também combiná-lo com, eu recomendaria, uma semana de navegação no rio Brahmaputra, em Assam, para uma visão sobre a impossibilidade de fixar a Índia numa cultura homegénica.
Destino de férias favorito para a gastronomia: Costa Oeste da Índia. E ainda está fora do mapa turístico à medida que todos vão ao Rajasthan num passeio gastronómico. Da região de Konkan facilmente acessível a partir de Mumbai de comboio e depois para Goa, que não fica muito longe daqui até Udupi em Karnataka e depois Kerala. A melhor parte é que pode experimentar os sabores desta espantosa cintura viajando no Comboio – uma espécie de abraçar e comer fora na costa ocidental da Índia. Comece a sua viagem de Mumbai onde um amigo do Centro de Conhecimento de Destino lhe apresentará as várias cozinhas da costa ocidental da Índia. De Mumbai de cabeça junto ao comboio para a região de Konkan para uma fatia de cozinha malvani dominada por peixe. As mulheres aqui são conhecidas pela sua capacidade de cozinhar a comida mais deliciosa num instante, incluindo excelentes pratos vegetarianos. Continue até Goa para encher a sua cozinha goana influenciada pelas suas origens hindus e 400 anos de domínio português e daqui até Udupi em Karnataka para os seus pratos feitos principalmente de grãos, feijão, legumes e frutas. Os muçulmanos malabaris do Kerala do Norte e a sua cozinha é ainda nitidamente influenciada pelos seus antepassados árabes, o que a torna muito interessante. E à medida que se deslocam para o interior do Kerala do Sul e dos seus remansos com os seus grelos encharcados e coqueiros, os cristãos sírios, os antecessores dos primeiros convertidos dir-vos-ão que a sua contribuição para a cozinha do Kerala tem sido múltipla e os mais notados são os funis, o assado de pato, o meen vevichathu (caril de peixe vermelho) e o isthew (guisado).
Destino de férias preferido da natureza: Parque Nacional de Kanha. É uma pena que as pessoas só lá vão para ir de carro de caça para avistar o Tigre Real de Bengala. É um dos espaços mais bonitos da Índia, com recantos, cantos e curvas deslumbrantes à espera de serem notados e admirados. Menção especial para as altas árvores de Sal do Parque, que tem uma capacidade espantosa de ficar bonita mesmo nos verões, quando tudo o resto está seco. Com os nossos amigos em Kanha oferecemos várias oportunidades onde pode admirar a natureza de Kanha e ligar-se a si mesmo; desde caminhadas silenciosas a yoga e meditação até à cozinha local com as tribos à beira do rio.
Música favorita: Está sempre a mudar. Actualmente a apreciar e a descobrir as melodias de bandas/artistas japoneses-americanos da costa ocidental dos EUA. Nomeadamente Hiroshima e June Kuramoto.
Livro(s) favorito(s): Crepúsculo em Deli por Ahmed Ali, Shogun por James Clavell.
Bebida favorita: Wasabi Martini.
Prato favorito: Caril e Arroz de Kerala.
Se eu renascesse, renasceria… Seria algures nos Himalaias onde eu nada teria a ver com o clima extremo de Deli. É tão irritante.
Sonho muitas vezes em… Começar uma escola de acabamento para jovens que estudam turismo, transmitindo conhecimentos práticos e partilhando os segredos mais bem guardados do negócio de viagens na Índia. O que aprendem actualmente nos institutos de turismo da Índia, gastando o dinheiro ganho duramente pelos seus pais, é absolutamente teórico e não tem qualquer utilidade para o negócio das viagens. E sim, trabalhar para o nosso escritório em Mianmar.
Dicas internas: Se for o primeiro a chegar à Índia, vá com calma na comida indiana à chegada. Demasiado cedo demais pode levar a que as especiarias reajam com todos os golpes pré-partida que tomou e pode causar uma barriga perturbada.
