Luxo Consciente – Estou sempre preocupado com a palavra luxo pois, voltando à sua raiz latina, significa excesso! Assim, o luxo consciente deve ser moderado por uma grande filosofia Grega Antiga: merden agaan – nada a mais. Afinal de contas, isto poderia ser uma conceptualização da sustentabilidade. Tão consciente do luxo é a indulgência que não custa à terra, que desencadeia um contentamento espiritual mais profundo muito mais satisfatório para a alma do que o hedonismo transitório dos conceitos modernos de luxo superficial. Aquele formigueiro visceral de acordar antes do amanhecer e contemplar a primeira luz no alto Himalaia; a profunda paz interior e revitalização de Shinrin-yoku (ou, como o definimos num estilo autenticamente nepalês, Ban Magan) – estar em sintonia com e dentro de uma floresta; aquele sentimento de totalidade e silêncio ao deixar para trás as armadilhas da existência actual e sentar-se numa praia deserta ao pôr-do-sol. É o luxo de um excesso de consciência do despertar espiritual.
Isto está no centro da viagem da Montanha do Tigre para o Turismo Regenerativo – uma abordagem ao turismo que vai além dos primeiros avatares do Turismo Ecológico, Sustentável e Responsável, tudo isto é bom e faz parte de um processo constante e positivo de evolução. O Turismo Regenerativo não procura apenas travar o declínio, para assegurar que nada piore, mas sim inverter os processos para assegurar que os destinos sejam curados e que os processos sejam reparados e restaurados. Acrescentar a isto uma experiência melhorada para os nossos convidados, uma vez que a sua viagem se baseia nas realidades do Nepal – pessoas e lugares. Isto estabelece o terreno para aqueles momentos maravilhosos de ligação que elevam as férias ao mais alto nível de transformação.
A Montanha do Tigre tem um rico património de empresas irmãs e pioneiras, Tiger Tops em Chitwan e Mountain Travel no alto Himalaia. Ambos fundados em meados da década de 1960 e ambos com uma visão clara de pisar levemente no Nepal, de cuidar do ambiente natural, de cuidar dos empregados e das suas comunidades de origem como principais interessados e parceiros no negócio…e tudo isto antes mesmo de o ecoturismo ter sido inventado como uma palavra-chave. A Montanha do Tigre baseia-se nesta fundação e na aplicação de princípios regenerativos em toda a gama de operações e actividades no hotel ou através dele: ambientais, sociais, culturais e relacionadas com o emprego. Assim, terminámos quase todos os plásticos de uso único e agora a única utilização que resta é de plástico compostável com certificação orgânica, onde é essencial. Somos o primeiro alojamento na Ásia a aderir à UNEP / UNWTO Tourism Plastics Initiative. Reciclamos quase todos os nossos resíduos, reciclamos os resíduos alimentares até ao biogás para a cozinha do pessoal e depois o restante chorume vai para os nossos jardins orgânicos para fechar o ciclo. Todos os percursos são conduzidos por guias locais especializados (funcionários totalmente remunerados) que estão treinados e conscientes da necessidade de mitigar os impactos. Estes mesmos funcionários lideram a divulgação da mensagem de cura do ambiente no seio das suas comunidades e famílias. Trabalhamos em estreita colaboração com o Grupo Comunitário de Utilizadores Florestais para melhorar e evitar danos nas áreas florestais comunitárias em redor do alojamento. Temos também uma série de programas de “ciência cidadã” que monitorizam a biodiversidade da área, por exemplo, o Censo Anual Asiático de Aves Aquáticas do Gabinete das Zonas Húmidas tem sido liderado pelos guias do alojamento em todos os lagos do Vale de Pokhara durante 19 anos e a contar. Também é realizada uma contagem mensal de borboletas no terreno do alojamento e os dados registados para a diversidade de espécies vistas e abundância de indivíduos.
O apoio comunitário é outro elemento chave do nosso trabalho regenerativo – este é liderado pelo nosso oficial do Programa Parceria de Apoio Comunitário, Hari Pariyar. Trabalhamos com a comunidade para assegurar que só apoiamos iniciativas baseadas na comunidade e lideradas pela comunidade para assegurar a manutenção da propriedade e a sustentabilidade. A comunidade está concentrada em melhores oportunidades educacionais dentro da aldeia, pelo que temos tido uma série de projectos de capital para melhorar as escolas para além das infra-estruturas que podem ser fornecidas a partir dos orçamentos governamentais. Além disso, operámos um programa inovador de tutoria para ajudar os professores locais a formar parcerias com professores voluntários do Reino Unido para melhorar a pedagogia e as competências de ensino da língua inglesa.
Na frente do pessoal, todos são empregados assalariados a tempo inteiro e todos recebem significativamente mais do que os mínimos legais. Isto é tanto em tabelas salariais como em instalações adicionais, tais como compensação médica totalmente financiada para o cônjuge e filhos do empregado ou pais do empregado se não forem casados. O pessoal tem permanecido na empresa desde o seu início em 1998 com mais de 85% da equipa original ainda hoje a trabalhar. Durante o covid, os empregados receberam 6 meses de salário integral, mesmo depois do início dos lockdowns. Agora, embora tenha sido necessário implementar diferimentos salariais, tudo é feito com o apoio total dos funcionários e o montante cortado será reembolsado aos funcionários ao longo do tempo assim que a situação se normalizar.
Para os nossos hóspedes, a chave que sentimos é o sentido do lugar – verdadeiramente Nepal e verdadeiramente as colinas do meio do Nepal onde se encontra o alojamento. Assim, concentramo-nos nos produtos sazonais locais e nas receitas tradicionais locais; concentramo-nos nas experiências autênticas, por isso, os passeios exploram a comunidade tal como ela é, não de uma forma artificial e gerida por fases. A hospitalidade é verdadeiramente nepalesa e não é inédita. Seja o encontro com a comunidade local, o apoio a uma contagem de borboletas e a interacção com os professores da escola local, tudo se baseia na realidade actual do Nepal.
É necessário tempo para criar e alcançar a regeneração que procuramos – a natureza cura, as culturas evoluem constantemente, mas estamos na estrada, estabelecendo um ritmo constante e vendo os primeiros vislumbres dessa cura e recuperação que está no coração do Turismo Regenerativo.
