Após uma breve pesquisa sobre espaços respiráveis e verdes em Delhi NCR, deparei-me com uma aldeia interessante e uma floresta sagrada chamada ‘Mangar Bani’ localizada a meio caminho entre Gurgaon e Faridabad. Está equidistante dos principais pontos das cidades próximas – Delhi (Qutab Minar), Gurgaon (Estação de Metro do Centro da Cidade HUDA), e Faridabad (Estação de Metro de Faridabad New Town), a cerca de 20 kms de cada um destes pontos.
Conta a lenda que há vários séculos atrás, um asceta veio meditar numa caverna dentro desta floresta e antes de alcançar o ‘samadhi’ (renunciando ao mundo) anunciou aos seus devotos e aos aldeões que uma maldição recairia sobre qualquer pessoa que derrubasse uma árvore ou matasse qualquer ser vivo nesta floresta. Depois disso, os habitantes da aldeia de Mangar começaram a guardar a floresta religiosamente e nem uma única árvore é cortada e nenhum animal (selvagem ou domesticado) é morto nesta floresta. Diz-se que a floresta de Mangar Bani é protegida pelo espírito deste eremita chamado ‘Gudariya Das Baba’ que também tem um templo dedicado a ele na floresta.
Os biólogos que estudaram esta floresta descobriram que se tratava de uma ‘Zona de Alta Biodiversidade’, uma vez que é a última ‘Floresta Tropical’ natural remanescente na Serra de Aravali. A floresta tem agora 30 espécies de árvores nativas a prosperar juntamente com os 100 arbustos e ervas nativas; uma contagem saudável de animais selvagens que incluem leopardo, hiena, Nilgai, e chacal; e 219 espécies de aves das quais mais de 50 são migratórias e 5 espécies de aves de rapina ameaçadas de extinção nacional.
Nos últimos tempos, Mangar Bani e arredores ganhou popularidade devido à descoberta de pinturas rupestres pré-históricas em cavernas aninhadas no meio de um labirinto de rochas quartzíticas nas Colinas de Aravali. A existência de pinturas rupestres surgiu em Maio de 2021 quando um activista ambiental, Sunil Harsana, pertencente à aldeia, as avistou. A equipa de averiguação então criada pela Direcção de Arqueologia & Museus, Governo de Haryana, encontrou pinturas rupestres compreendendo imagens de figuras humanas, animais, folhagem, e formas geométricas. Alguns têm estado parados com o tempo, mas outros que ainda são muito visíveis precisam de ser preservados e estudados em pormenor. A equipa anunciou mais tarde que as pinturas das grutas de Mangar Bani ainda não foram datadas mas pelo menos algumas delas possivelmente pertencem ao período do Paleolítico Superior.
Devido a esta descoberta histórica e a actividades de aventura emocionantes nas proximidades, várias quintas (algumas delas orgânicas) surgiram na aldeia de Mangar e nos seus arredores. O “Lalit Mangar”, oferecendo 35 luxuosas suites com excelentes vistas sobre o Vale do Mangar Bani é digno de menção. Se procura uma experiência fora do comum quando Deli, pode considerar uma visita a Mangar Bani – um verdejante e belo bosque com um ambiente natural cativante!
